La excelencia por costumbre

Victoria por 46 puntos ante un rival top-8 Euroliga con el mismo presupuesto que el nuestro, y el caso es que ya ni sorprende, sirvan los 11 partidos previos como avalEn estas circunstancias me siento ante el teclado con algo de respeto, con miedo a utilizar un adjetivo excesivo y perder la inocencia, a romper este fino equilibrio en que se sustenta la excelencia, no vayan a dar las doce y la carroza se convierta de nuevo en calabaza. Lo mismo se me trasluce la euforia, pienso, han sido demasiadas temporadas de travesía por el desierto. Pero la unanimidad de los comentarios de aficionados rivales me saca de dudas, no soy yo que he perdido el Norte, tampoco un GinTonic cargado de más ni este otoño de clima halagüeño. Aficionados neutrales o incluso rivales salen hoy de la trinchera entre alabanzas unísonas. La calabaza fueron 15 años de mediocridad, complejos y frustraciones. La carroza es mi Madrid haciendo el mejor baloncesto a este lado del Atlántico desde que tengo uso de razón.


Estamos aún a mediados de noviembre, quizá no ganemos nada en junio pero sin embargo ya hemos ganado lo más difícil, el respeto y admiración de propios y extraños. Bajando al detalle para repartir méritos, procede mencionar lo primero a Pablo Laso, con sus defectos, como todos, pero bajo cuya idea de juego se construye este proyecto. El jugador más importante me parece Chacho, y no lo digo únicamente por debilidad estética, sino porque es durante sus minutos en pista cuando 
estructuralmente el Madrid destroza los partidos y reparte espectáculo (14pts y 11as en 19 mins ante Efes). Carroll, Mejri y Slaughter bien podrían cederle parte de su sueldo, tras sus asistencias llegan la mayoría de sus puntos. Mirotic y Bourousis, que se han hecho íntimos fuera de la pista, son a día quizá la pareja interior más lustrosa de Europa, al menos en ataque. A los turcos, 5 de 6 triples.

Aunque luzca menos en estadística y highlights, aunque resulte hasta pedante recordarlo en semejante día de feria, no es sino la defensa el pilar desde el que se construye la excelencia que por momentos alcanza este Madrid 13/14, la que permite jugar en transición, que es cuando se desata el circo. La solidaridad e intensidad atrás son absolutas, todas las ayudas llegan a tiempo, no se permite ni un sólo tiro liberado. Efes venía promediando 81 puntos por partido y se ha quedado en sólo 57 (¡¡23 al descanso!!). Se nota hambre, ganas de asombrar, el equipo no levanta el pie del acelerador independientemente de lo abultado del marcador, Laso se desgañita en la grada hasta el minuto 40. Mención especial en este apartado para Slaughter, debió leer nuestras ‘críticas’ de las últimas semanas y se ha venido arriba. Vaya dos partidazos ante Manresa y Efes, parece que hubiese 3 Marcus en pista, está en todas partes.

En semejante estado de las cosas el Madrid visita las islas el domingo a las 13:00h para medirse al co-líder invicto Gran Canaria, un partido de campanillas, el mejor de lo que va de temporada ACB. No se cómo andan las apuestas deportivas online, pero aunque Granca tenga menos presupuesto y nombre que Efes, a mí me parece a día de hoy un reto todavía superior. Gracias, por cierto, a los Artic Monkeys, su concierto del viernes en el Palacio obligó a adelantar el partido ante los turcos, dándonos de paso más tiempo para preparar la visita al Centro Insular.

Ajinça, un espejo para Mejri

Victoria Euroliga por 19 a domicilio, otro día en la oficina para el Madrid de Laso. Con lo de que este año no regalamos los primeros cuartos, los partidos se convierten en un tedio. En Estrasburgo no entraron lo tiros de 2 (44%) sino los triples (15), sobre todo los de Rudy, que estaba en 2/13 en Euroliga y ayer se desquitó con 5 de 9. Firmó un partido colosal, se gustó, se le notaba. Yo de todas formas le he vendido en mi equipo Supermanager, no me sorprendería que volviese a descansar el domingo en casa ante Manresa, o en todo caso jugará bastante menos que los 28 minutos de ayer.

Me impresionó de veras Alexis Ajinça (2.14m, 25 años). Más allá de nuestra sospechosa tendencia a hacer AllStars a pívots rivales (Pleiss, Tillie), en su caso la ventresca es lo habitual, ¡lleva 33 canastas en 4 partidos! Posee una agilidad y coordinación pasmosas para sus 2.15m. Las hunde como si la canasta fuese de minibasket y el balón una naranja valenciana. Además tira bien de media distancia y selecciona bien sus lanzamientos. Un espejo en el que mirarse para nuestro Mejri, que volvió a jugar buenos minutos, le está comiendo la tostada a Slaughter por semanas.

Ajinça ya sobresalió en la lustrosa rotación de la Francia oro en el Eurobasket, un equipo como el Estrasburgo se le queda pequeñísimo. La única duda es si caerá en un top europeo o se dará una segunda oportunidad en la NBA, donde no me cabe duda de que se levantaría 5-6mill$ con la gorra. Qué menos, si Biyombo gana 4mill$ anuales, Mozgov 4.5 y Gortat 8.

Oiga, Blake Schilb, el Allan Houston del basket FIBA. Ya nos lo adelantó @scorm, todo el crédito para la pufoagenda. Liderado por Schilb (qué bonito tira el cabrón), el Estrella Roja desnudó a domicilio al Baskonia, que se complica el pase a top-16. Y a todo esto Lokomotiv Kuban se reivindicó en la Euroliga con una victoria estruendosa en pista de Panathinaikos. El partido, que los rusos dominaron los 40 minutos, tuvo un desenlace dramático, con triplazo de Diamante que igualaba el marcador a 5 segundos del final, contestado por Krunoslav Simon sobre la bocina. I feel devotion!

Tiempo de rotaciones

Laso reservó el domingo a Rudy con buen criterio. Dado un calendario de 75-80 partidos entre todas las competiciones, su importancia en el equipo y la fragilidad de su espalda, no está de más guardarle en los 5-10 partidos ACB en casa más cómodos. Claro que puestos a darle descanso, preferiría que no se vistiese de corto. Lógicamente el equipo perdió algo de fluidez sin Rudy, pero igual se bastó y se sobró para enjuagar a un Bilbao en horas bajas (colista ACB con balance 0-4). Mirotic levantó el pie del acelerador en su carrera al MVP, pero los Sergios sumaron 29 puntos-17 asistencias y Felipe-Bourousis otros 23 puntos-20 rebotes. Más que suficiente. 

Me gustaron bastante los minutos de Dani Díez, cuando todavía contaban, y eché en falta más tiempo en pista de Mejri. Pese a momentos de empanada, se ganó por 17 y se volvió a superar los 90 puntos. En los 9 partidos oficiales de temporada, todos victoria, el Madrid promedia 92.1 puntos, el equipo más anotador de Europa. A lo bueno se acostumbra uno en seguida, pero merece la pena detenerse de vez en cuando un minuto para valorar dónde estamos teniendo en cuenta de dónde venimos. Empiezan a sonar comparaciones con el Maccabi de Parker-Saras-Vujcic. A todo esto, el Barcelona pierde en el Palau contra Nanterre y pasa las de Caín contra el Gipuzkoa. Jason Robinson le pintó la cara a Papanikolau en duelo directo, enchufó 26 puntos por 0 del heleno. El descartado Joe Ingles, que cobraba un tercio que Papa, promedia valoración 25 en Euroliga.

El viernes pasó por el Palacio CAM el AJMilán, un equipo deshilvanado pero con bastante talento en la línea exterior (su pintura está desierta tras la salida de Bou). Vino a dar igual, Mirlo y Rudy no concedieron opción. Por cierto, alguno hizo de menos al Brose para justificar la abultada victoria de la semana pasada. Pues ahí tenéis a los alemanes, se cepillaron al Efes y nos despejan el camino (si es que hace falta) al primer puesto del grupo. Se barrunta otra semana relajadita, propicia para seguir con rotaciones: Estrasburgo y Manresa.

Vesely, un poco más cerca del Madrid

Inédito. Pese a contar con minutos en pretemporada partiendo de la banca, el ala-pivot checo Jan Vesely ni se quitó el chándal en el primer partido del curso NBA. Entre Al Harrington, Kevin Seraphin y Trevor Booker se repartieron todos los minutos en el puesto de cuatro, y mira que tampoco son estrellas. Vesely sencillamente no cuenta. Ni para el entrenador… ni para la directiva. La franquicia capitalina no va a ejercer la opción unilateral para renovarle una temporada por 4.5mill$. El plazo expira hoy, ultimo día de octubre, pero los Wizards ya han anunciado que no moverán ficha. Por lo tanto, Jan Vesely será gente libre a todos los efectos y sin ninguna restricción el 30 de junio de 2014, cumpliéndose así el primero de varios requisitos para que pueda fichar por el Madrid. El checo es el preferido de afición y directiva para sustituir a Mirlo, que previsiblemente volará del nido el próximo verano.

Sería conveniente que Vesely no fuese traspasado a lo largo de la temporada (supuesto nada descartable), no vaya a caer en un equipo donde cuente con minutos, suba así su caché y alguna franquicia puje más o menos fuerte por él en verano. Se trata de reducir variables en la ecuación. Lo mejor para el Madrid es que pase la liga regular chupando banquillo y sin hacer ruido. Mientras en América el caché de Vesely está por los suelos, en Europa permanece intacto, tras un Eurobasket soberbio (jugador con diferencia más valorado de la primera fase).

Por eso, si nada se ‘tuerce’ y finalmente regresa al viejo continente, sería conveniente cerrar con él un acuerdo antes de que termine la temporada (como se hizo con Chacho), para que ni si quiera salga al mercado. Una puja con rusos, turcos y Barca no traería nada bueno, en el mejor de los supuestos encarecería innecesariamente el precio final. Con 22 millones de presupuesto, tipo impositivo español y la masa salarial que libera Mirlo (1.1 millones anuales) no da para una puja a campo abierto.

Contra la relajación, Rudy

Primer partido comprometido de la temporada y nuestro jugador franquicia asoma la cabeza. Antes hubo cinco palizas y la final de Supercopa contra el Barca, que si bien no fue holgada, nunca nos vimos por debajo en el marcador. Murcia no es un equipo nivel Euroliga, pero sí un candidato a playoffs ACB, una salida incómoda, vaya. Me quedo con que el Madrid mostró empaque cuando llegó a estar 8 abajo en el tercer cuarto, una situación nueva este curso. Rudy había cedido escenario las dos últimas semanas, pero terminada la fiesta dió paso al frente. 22 puntos, valoracion 29, la mayoría en la segunda mitad cuando calentaba el sol.

Mirotic continuó en línea de repetir MVP (19+7) y Llull confirma un arranque de curso notable. Discreto esta vez Chacho, que sigue perdiendo algún balón de más este curso (4 ayer), y directamente mal Felipe, 2/9 tiros de campo y 3 pérdidas. Aunque la principal diferencia, la que nos hizo sufrir, estuvo atrás, concediendo 81 puntos, 17 más que la media de la temporada. Claro que, oye, es que los rivales también juegan, al menos de vez en cuando.

Como un romance de verano

Hace 8 meses recibimos al Brose en el Palacio en el top-16 Euroliga, entonces necesitamos un triple sobre la bocina de Draper para ganar. Chacho hizo valoración -3. El Brose de este curso es el mismo de siempre, combativo, con Fleming en la banda, con Gavel-Jacobsen en las alas y unos pívots bajitos pero muy atléticos. No serán tan malos cuando en la primera jornada le ganaron de 14 al subcampeón francés, Estrasburgo. Cuento todo esto porque con el Madrid a semejante nivel uno puede caer en la tentación de hacer de menos a los rivales, buscar una excusa en un calendario amable. No. El Madrid está haciendo el mejor baloncesto que le recuerdo, un primor. Puede que no dure, no dan títulos por jugar bien en octubre, pero disfrutémoslo mientras dure, como un romance de verano.