¿Es Bou el mejor pívot de Europa a día de hoy?

El viernes, 13 partidos después, nos dejamos en Estambul la virginidad 2014/15. No es el fin del mundo, se perdió sobre la bocina en cancha de un rival Euroliga de entidad, estas cosas pasan, y mejor que pasen ahora, antes de que nos lo creamos y con tiempo para corregir errores. ¿Que volvió a dejar que desear la gestión de Laso en los minutos finales? Ciertamente, nunca será su fuerte, pero con el título de Supercopa tiene crédito garantizado hasta la Copa en febrero, así que ni os lo planteéis. La pizarra en los últimos ataques fue de mear y no echar gota, nos comimos dos veces el balón. Tampoco entendí los cambios, lo de jugarse las castañas con un Ayón claramente mermado (val -2 en 17 mins), en vez de con un Bourousis en estado de gracia. Y qué decir de los minutos de Masacre en el último cuarto, un brindis al sol.

Queda la sensación de que, pese a fichar en verano perfiles rocosos, nos siguen pintando la cara en cuanto sube el nivel de intensidad. En realidad, el Efes sin Krstic tampoco es un vitorino, pero jugaron con más corazón, especialmente su chavalada. Osman, con 19 años, retrató a nuestros aleros. Lógicamente echamos de menos a Rudy, en ambos aros. Y ante la duda, ya sabéis, servilleta: 34 minutos de Llull y 23 de Carroll. Me gusta Rivers, pero 26 minutos en Estambul me parecen demasiados. Fue el máximo asistente con 6, pero anda con la pólvora mojada. La ausencia de Rudy debería servir para integrar a Maciulis, uno de los fichajes a los que más le está costando adaptarse. Llegó para ser alero titular y como tal cobra. No es santo de mi devoción, pero puede y debe aportar más, como demostró el domingo en un partidazo de campanillas.

Enchufa a corriente alterna y contra el Murcia entró en dinámica. Las metió de todos los colores (4/4 triples), sí, pero todavía más me gustó verle aportar en otros apartados: 6 rebotes, 3 asistencias, 2 robos y 2 tapones. Aún así, el nombre propio de la semana es Bourousis, probablemente el mejor jugador blanco en lo que va de curso. Se le ve finito de forma, echando el balón al suelo tras fintar triple, posteando con criterio y asistiendo. Me quedo con una jugada defensiva contra el Murcia, en la que se aparta cuando Arteaga le va a postear y fuerza sus pasos. Lo que los americanos llaman IQ, una rara avis entre pívots, especialmente fuera de la NBA. La temporada es larga, pero creo no tirarme a ninguna piscina si afirmo que a 17 de noviembre es el mejor pívot de la Euroliga, un podio que compartiría con Tomic y Krstic. 

Y hablando de centers, el que dio un paso atrás después de varias semanas en dinámica ascendente fue Mejri, inédito en Turquía y desenfocado contra Murcia, enseñando los errores de siempre, exceso de ímpetu, faltas infantiles… potencia sin control. Laso castigó el domingo a Chacho sin jugar en la segunda mitad por su pobre defensa en el segundo cuarto: Neto le pasó por encima y Murcia remontó. El beneficiario fue Campazzo, que (dichosos los ojos) se fue hasta 30 minutos en pista. Progresa adecuadamente. Todavía combina jugadas de torero con errores de bulto (que confieso me ponen algo nervioso), pero el saldo de la balanza es en general positivo por su actividad e intensidad defensiva.

Showtime 2.0?

202 puntos y 57 asistencias es el balance de una plácida semana del Madrid en el Palacio. Puede que artísticamente no sea el showtime del curso pasado (ni falta que hace), pero igual es una forma con estilo de alcanzar balance 10-0, que sabe especialmente rico al coincidir con el pinchazo del Barca en casa contra la Penya. El encuentro del jueves contra el Nizhni tuvo poca historia ya desde antes de empezar, con la baja del jugador franquicia rival, Tarence Kinsey. Fue la noche de Caroll, que aprovechó su coyuntura predilecta: partido intrascendente, en casa, contrincante de escaso nivel, especialmente atrás. Le dejaron espacios (menudo ojeador tienen los rusos) y se fue hasta 32 puntos con 7 triples. Se dio un homenaje para romper una dinámica horrenda en el arranque de campaña. Esperamos, eso sí, que el partido sirva a Jaycee para coger confianza (y producir con cierta regularidad desde la banca, que es todo lo que se le puede pedir ante rivales serios) y no como coartada a Laso para imponer minutos de su protegido.

El que me preocupa ahora es Campazzo, del que coach L parece haberse olvidado por completo. Sólo ha dispuesto de 13 minutos entre los dos partidos de la semana, pese a que el Madrid gozó en ambos de rentas abultadas ya desde los primeros compases. No entiendo para qué fichar a un tercer base joven y de proyección (extracomunitario para más inri) si no le vas a dar oportunidades para foguearse, ni si quiera cuando vienen de cara. No olvidemos que Facu llegó con buen cartel pero sin ninguna experiencia en grandes ligas. Si este era el rol del tercer base, se podía haber traído en su lugar a un director experimentado y con pasaporte comunitario. ¿Para qué complicarse la vida? La única diferencia con Draper es que aquel estaba lesionado y Campazzo está marginado.

Del que sí me gusta la evolución es de Mejri, que confirmó esta semana la mejoría que apuntó en la anterior. En los últimos 4 partidos promedia valoración 13 en 15 minutos. La estadística de Nocioni no luce como la de Mirlo, pero su aportación al equipo crece también, con paso lento pero firme. Además de enchufar de fuera, crea desde bote fuera-dentro, repartiendo buenos pases. Valencia no está como el curso pasado y se llevó un duro correctivo del Palacio (23 abajo al descanso). Por los blancos, protagonismo coral, con 10 jugadores en valoración 8 o más. Deslució únicamente KC, en una semana gris, con sólo 5 tiros de campo lanzados en 33 minutos.

Y KC cogió su fusil

Su mecánica es deliciosamente ortodoxa. Le da una parábola pronunciada a los tiros, que caen como con nieve, mientras él mantiene el brazo extendido. Un regalo para los sentidos… Contra la Penya además entraron. Con cinco triplazos de KC en el último cuarto pudo el Madrid sacar adelante un partido a cara de perro. Joventut, por cierto, bastante más rodado y competitivo que Zalguiris, por muy Euroliga que sea. La adaptación y aportación de Rivers me parece la mejor noticia para el Madrid en estas primeras semanas de competición. Una adaptación con doble mérito, dado que llegaba sin un rol definido ni galones a la sobrepoblada línea exterior blanca. Conviene recordar que KC es el 3º que menos cobra de los 13 jugadores de la plantilla, sólo por delante de Campazzo y Mejri. Lo de hoy no debe servir de publicidad engañosa. Las puede meter, pero Rivers sigue sin ser ni anotador ni tirador, es un jugador de equipo, sin ego y multiusos, que igual que te defiende a un alero que te sube el balón como un base.

Dicho lo cual, bastante flojete el Madrid esta semana. Contra Zalguiris el viernes, pero especialmente contra Joventut. 88 puntos encajados y 7 asistencias menos que el rival. Se salvan sólo Ayón y Felipe, además del mencionado Rivers. Muy mal Campazzo en su primer partido oficial como titular con el Madrid (val -3). Pero más me preocupa Mejri, en el que debía ser su curso de eclosión. Tras una pretemporada ilusionante, parece habérsele salido la cadena con la llegada de Ayón. Tiene Laso una labor sensible en este flanco y no valen servilletas.

Tampoco me gustó contra la Penya la actitud de los jugadores hacia los árbitros. Protestando todo, crispados, más pendientes del silbato que de jugar. Como no mejoremos, la primera derrota del curso caerá más pronto que tarde. Sin ir más lejos, el viernes en Rusia,Kazán. No es que nos importen la imbatibilidad y los récords, que de eso ya nos curamos el año pasado. Importa la integración de los jugadores y la evolución del equipo, pero las señales son contradictorias.

Resaca mundialista, arranque diesel

El Madrid 2014/15 ha arrancado haciendo amigos. Si bien, perder dos amistosos con media plantilla aún ausente y contra equipos Euroliga me preocupa entre poco y nada. Como soy madridista antes que patriota, veo más contratiempo que motivo de regocijo en lo de ser el equipo del continente que más jugadores aportó al Mundial (8). La consecuencia es que los veteranos afrontan un previsible bajón físico tras un verano sin apenas descanso; pienso en Felipe, Nocioni y Bourousis. Además, vamos a tener muy poca pretemporada para ensamblar las numerosas piezas nuevas: 4 jugadores, 5 si viene Ayón, más los dos asistentes. No hace falta ser un lince para imaginar que este curso el Madrid no va a empezar 33-0… ni falta que hace. No quiero más récords sino títulos, y como esto es baloncesto y no fútbol, esos se deciden en mayo-junio. Basta de hacer el primo y arrancar pisando el acelerador.

Echando un vistazo al Mundial en clave blanca destaco a Campazzo y Bourousis. El primero, un perfecto desconocido para la mayoría hasta hace un mes, ha mostrado nivel suficiente para tercer base de un Madrid. Medias de 9.2 puntos y 4.3 asistencias. Es eléctrico, asiste y anota con facilidad (12pts y 9as el domingo contra Unicaja), si bien me despierta dudas como director de juego, manejando los tempos del partido. El mejor madridista en el Mundial ha sido sin duda Bourousis, ratificando, por si hacía falta, su condición de pívot top del basket continental. Valoración media 19 en 26 minutos en pista. En el lado opuesto de la balanza, muy discreto el torneo de dos llamados a ser titulares en el Madrid, como Maciulis y Nocioni. Sus promedios, ‘preocupantes’. El lituano firmó 35% de campo y valoración 3.9 en 21 minutos. Qué poquito me ilusiona su fichaje… Chapu, por su parte, 33% de campo y valoración 8.2 en 26 minutos.

A 11 días de la Supercopa y con una gira por Latinoamérica entre medias (que también manda huevos), seguimos a vueltas con ese supuesto fichaje interior para cerrar la plantilla. Ayón parecía atado, pero la cosa se está alargando porque, según se comenta en los mentideros, está haciendo tiempo por si sonase aún la flauta de la NBA. Personalmente no lo entiendo. Ha probado suerte un par de años y no ha funcionado, a veces hay que saber admitir una derrota. ¿O acaso quiere seguir agitando toallas y con el agua al cuello de pasta (ninguna franquicia le va a firmar más de 1.5mill$ a estas alturas)? Se habla del serbio Raduljica como plan B, pero quiero creer que es otra cortina de humo, para presionar a Ayón de que firme cuanto antes. El mexicano tiene sobre la mesa una oferta 2+1 del Madrid, aunque el club, por motivos estéticos, prefiere que sea el jugador quienabone los 290k que cuesta su libertad del Barca. Mi apuesta es que será blanco antes de que termine la semana.

Un pasaporte para Facundo

Bajan las aguas tranquilas en el blog desde que la plantilla del Madrid parece cerrada, con Nocioni, Maciulis y Rivers ya oficiales, y a falta sólo de que el representante de Campazzo le consiga un pasaporte comunitario/cotonou fraudulento y pueda ser anunciado. Admito que me produce cierta repugnancia el mercadeo de pasaportes exprés, pero tampoco fue el Madrid el que tiró la primera piedra (pregunten a los niños del Congo por CJ…). Campazzo, por cierto, está rindiendo a buen nivel con Argentina en los partidos de preparación para el Mundial. 5, 17, 4 y 9 puntos, respectivamente, partiendo desde la banca, porque el titular es Prigioni. Por precio y proyección, empiezo a pensar que Facundo no ha sido mal fichaje. En todo caso, el puesto de tercer base no me parece demasiado relevante, pues con Chacho y Llull por delante le corresponden pocos minutos. En el capítulo salidas, todavía no se ha encontrado destino para enviar cedido a Dani Díez. Algún lumbreras le firmó un salario por encima de los 300k anuales, que lógicamente ningún club de clase media-baja de la ACB (su destino natural) quiere asumir. Mayormente porque a día de hoy, tal y como está el mercado, no los vale. Con lo cual, o se le deja como 13º jugador de la plantilla, para rotaciones (contraproducente quizá para su evolución), o el Madrid tendrá que asumir parte de su sueldo para enviarle cedido a otro equipo (situación ridícula dadas las apreturas presupuestarias).

No quiero pasar sin comentar los resultados de la encuesta en el blog sobre la plantilla blanca 2014/15. 
El 52% opina que hemos empeorado respecto al curso pasado, el 27%, que «lo comido por lo servido» y sólo el 21 cree que hemos mejorado. Y es que el madridista de basket no es tonto, se ha vuelto a reducir presupuesto y estos fichajes son en general baratos (efectos de la enésima reducción presupuestaria), para salir del paso, la alternativa cómoda. Luego pueden salir buenos, no niego que son jugadores experimentados y con carácter. Pero resulta significativo que por ninguno hayamos tenido que pujar con los grandes de Europa. El motivo no es que paguemos más que nadie o que nos adelantemos cerrando su incorporación en mayo, sino tan sencillo y sangrante como que ningún grande de Europa los quería. 

¿Qué podemos esperar del nuevo Madrid?

Con las incorporaciones de KC Rivers y Campazzo, aún por oficializarse, el Madrid deja cerrada la plantilla 2014/15, que me consta que despierta entre poca y ninguna ilusión en la masa social. Os confieso que llevo días haciendo pereza para escribir esta entrada, no son los fichajes que me gustaría analizar. El dinero de la cláusula de Mirotic no se ha reinvertido en presupuesto para el próximo curso, sino que se contabiliza en el capítulo ingresos. Con lo que, unido a un magnífico año en ticketing, la sección cierra la campaña cerca del déficit cero. Un hito entre los grandes del basket FIBA que no parece impresionar a Florentino, que impone la tercera reducción presupuestaria en tres años, no ha importado que Madrid acoja la próxima Final Four. Y con lo que tenemos alcanza para los fichajes que alcanza, mediopensionistas, como los cuatro que vienen y que cierran una plantilla más larga (Díez estaba de atrezzo) y con más carácter (Mirlo se borró los últimos 5 meses), pero también envejecida, con menos centímetros y equilibrio.

Esto hay que ponerlo en el contexto de que nuestro principal rival, el Barca, con el que nos volveremos a jugar todos los títulos, se ha reforzado muy bien por primera vez en 3 años. Uno siempre puede consolarse con aquello de que los dos últimos campeones de la Euroliga no estaban en el top-5 presupuestario, pero en general la calidad se paga. Os diré que lo que más me ilusiona son los nuevos asistentes. Tengo entendido que Chus Mateo es un segundo top y sabemos por la evolución de Felipe en la era Plaza que Tabak es el mejor entrenador de pívots de Europa, lo que me hace concebir esperanzas de un step-ahead de Mejri

No me detendré demasiado en Nocioni, nuevo ala-pívot titular, pues su fichaje es conocido desde hace semanas. Tira tan bien como Mirlo y además crea desde bote, fuera-dentro. Va muy fuerte al aro, algo que le faltaba a Niko. Sin embargo, perdemos referencia en la pintura, pues Nocioni no tiene ni la altura (2.03m) ni los recursos (¡era alero hasta hace un año!) para crear en 1×1 al poste en Euroliga. Me fío de su carácter competitivo, no nos dejará tirados en mayo, como otros, pero cumple 35 años en noviembre, con lo cual su rendimiento sólo puede ir a menos.

Facundo Campazzo es un melón por abrir, sin experiencia profesional fuera de Argentina. Sus credenciales parecen buenas, con 23 años ha sido MVP de la final doméstica en dos de las últimas tres ediciones. El club cuenta con la promesa del agente de que conseguirá pasaporte comunitario antes de que arranque la competición, un extremo que puede retrasar el anuncio oficial de su contratación. Sabemos que es bajito (1.79m) y lanza los triples sin saltar. Conoceremos algo más cuando le veamos este verano en el Mundial con la albiceleste. He leído unas declaraciones suyas que confieso me han descolocado un poco, viene a decir que Madrid es un paso previo a la NBA. Me gusta que el chaval sea ambicioso, faltaría más, pero con Chacho y Llull por delante le espera mucho banquillo. Necesitamos alguien que aporte sabiendo a dónde llega, no necesitamos otro joven de morritos… Campazzo tiene margen de mejora, pero es sobre el papel menos jugador que Draper (fichado por Efes), cuya continuidad era inviable económicamente dada nuestra realidad presupuestaria. En todo caso, el de base es nuestro mejor puesto y a Campazzo le corresponderán pocos minutos, así que, de entre los cuatro fichajes, me parece el menos trascendente.

Jonas Maciulis es un clásico de la Euroliga, lo cual tampoco significa necesariamente demasiado. Tiene a sus espaldas más de 3.300 minutos en pista y 8 temporadas en la máxima competición continental, una salvajada para un jugador que aún no ha cumplido los 30. Ahora bien, me da mucha pereza imaginármelo de alero titular del Madrid, el rol que tal y como queda la plantilla en principio le corresponde. No destaca en nada. Entiende bien el juego y ayuda en el rebote, pero tampoco son cualidades que nos den de comer. Defensor correcto, posee un físico curioso (especialmente el tren superior, para defender al poste), aunque no es el de Darden, que podía emparejarse con bases. Maciulis no es un tirador fiable, de hecho calificaría su mecánica de ligeramente ortopédica: 35% en triples durante su carrera Euroliga, 177 de 495. No crea desde bote y, aunque por físico podría postear a muchos pares, no saca ventaja pues anda escaso de recursos. Y pienso yo: ¡¿para esto echamos en su día a Chimpa?! Viendo el rendimiento de Darden en los partidos importantes de la pasada campaña, creo que en este cambio salimos perdiendo ligeramente.

Reconozco que tengo cierta debilidad estética por KC Rivers desde que le descubriese en Jimki. Lanza realmente bonito, una mecánica fina y ortodoxa, lo cual tampoco significa que sea un tirador puro, aunque con espacio enchufa fácil. Jugador discreto, con IQ alto. Posee un buen manejo de balón: aunque no será primera ni segunda opción ofensiva en pista, puede crear desde bote sin problemas en un momento dado. Ahora bien, su físico no es nada del otro jueves y tampoco es un defensor top. Aunque no me desagrada su fichaje, confieso que me sorprendió, pues le considero tan alero como escolta, un puesto, este segundo, que está sobrecargado con Rudy, Carroll y los minutos de Llull. Para cerrar la plantilla esperaba un tres puro o incluso fantaseaba aún con un cuatro de renombre (y mover a Nocioni al puesto de alero), única opción para un step-ahead, pues el golazo de la renovación de Slaughter ya nos lo comemos con patatas. Sucede que, por mucho que seas el Madrid, si sales tan tarde al mercado y con estas limitaciones presupuestarias, no alcanza para ponerse muy exquisito.