El fichaje de Papanikolaou por el Barça se explica en Houston. Desde hace meses el alero griego ha repetido en público y en privado que su único objetivo es militar en la NBA, lógico para un jugador de 23 años que ya ha ganado dos Euroligas. Papanikolaou es ante todo un gran jugador de equipo y retos colectivos en el viejo continente como que ya no le quedan. Cualquier destino diferente a la NBA sería un segundo plato, parada y fonda para hacer caja camino de América. Y así llegamos al verano de 2013. Houston Rockets, franquicia que posee sus derechos en USA, ha gastado hasta el último céntimo en sumar a Dwight Howard a una plantilla ya de por sí cara, dicho sea de paso, con algunos sueldos por encima de mercado. Houston quiere a Papanikolaou en su roster, por eso no traspasa sus cotizados derechos, pero no le quiere ahora, sino el año que viene. El perro del Hortelano, ni come ni deja comer. Este verano no queda dinero para firmarle al griego un contrato decente (3-4mill$ anuales) y pagar en cash el máximo que permite el convenio NBA por un traspaso (que ya sabemos que no tampoco es gran cosa). Olympiacos conoce y respeta el deseo del jugador, pero no están los tiempos para sentimentalismos. Papanikolaou es mercancía valiosa y antes de perderle gratis en 2014 sale a cuenta hacer caja este verano. Y en esas aparece un primo, el Barca, con pasta fresca, la que inyecta a fondo perdido un presidente en verano de fichajes mediáticos para reivindicarae, y necesitadísimo de nombres que ilusionen tras incorporar a tronco Dorsey. Chichi ofrece la burrada de millón y medio por su transfer, récord en el baloncesto europeo tras los 4 de Ricky Rubio. No se hable más, Olympiacos da palmas con las orejas y envía la mercancía con un lazo y por correo postal. Sumen alrededor de millón y medio de euros NETO de salario anual y descuenten un millón de cláusula NBA el primer verano. Sí, digo neto, haciéndome eco del 99% de los medios, incluyendo Eurohoops, que últimamente acierta todas con los griegos (Spanoulis & Bourousis). El año que Papanikolaou va a jugar en el Barca sale a más de 3mill€. Una burrada, el talegazo de toda la vida. Para hacernos una idea, eso es más o menos el sueldo de Mirotic, Bourousis y Darden juntos.
No le veo sentido a pagar un pastizal por uno de los mejores jóvenes de Europa si no es para formar parte del proyecto a medio-largo plazo, esto en cambio es pan para hoy y hambre para mañana. En el Madrid tuvimos la experiencia de Raúl López, el único beneficiado de su fugaz paso por la capital previo a la NBA fue el Joventut.
Para Papanikolau el Barca no es sino un plan C, pues evidentemente prefería irse a la NBA o en su defecto jugar un año más en Olympiacos, el equipo de su tierra y campeón de Europa. Nadie duda de la valía de muchacho, que sin destacar en nada, es completo y gran competidor. La duda es sobre el sentido de la operación, cortoplacista y algo desesperada. Si por X o por Y no puedes fichar a un crack con todas las de la ley, que venga para quedarse, quizá conviene ser discreto, fichar a un David Moss por un milloncejo y guardar dinero para otro puesto u otro verano más propicio. El Barça ha fichado a un señor alero por un pastizal, probablemente lo perderá en verano y quizá entonces el presidente no sea tan generoso.
Postdata: Mirza Begic definitivamente marcha de Madrid con camino a Grecia, a completar el juego interior del bicampeón de Europa, con el dinero calentito del traspaso de Papanikolaou. Le agradecemos al bueno de Mirza su actitud y su esfuerzo estos dos años y medio (1 Liga, 1 Copa, 1 Supercopa, 2 Final Four) y le deseamos lo mejor salvo cuando juegue contra el Madrid. ¡¡¡Gracias Mirza!!!
Postada2: España cayó 64-63 en las semifinales del Europeo sub-20 y se jugará la medalla hoy contra Rusia. Destacable actuación de nuestro nuevo mirlo, Dani Diez, como máximo anotador del torneo con 18.7p y máximo reboteador de España con 8,9r con porcentajes del 50% en T2 y el 30% en T3. ¿Será el 5º alero? ¿sondearemos el mercado?
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