Al son de la chavalada

Son días de vino y rosas para el madridismo de basket. Además de lo evidente, las 29 victorias consecutivas, esa cosa hetérea y durante años olvidada, la cantera, da signos de una vitalidad primorosa. Un reconocimiento en este capítulo para Alberto Angulo, bajo cuya batuta se están haciendo las cosas bien de un tiempo a esta parte, y cuyos resultados empezamos a ver ahora con somera nitidez. Los chavales ganaron la semana pasada el Torneo de Hospitalet, algo así como la Euroliga en categoría junior. Los más creciditos muestran signos de progresar adecuadamente. Con la baja por descanso de Rudy, Dani Díez dispuso de minutos y firmó ante Fuenlabrada su mejor partido con el primer equipo blanco, 14 puntos, incluidos cuatro triples.

En Sevilla, Willy Hernangomez está aprovechando la ventana de oportunidad que abre la lesión de Latavious Williams para desmelenarse. En las últimas 5 jornadas promedia valoración 12 en 15 minutos. Lo dije cuando menos jugaba y lo repito ahora, me fío a ciegas de Aíto en la gestión de talento joven. Por sus características, Willy podría perfilarse en un par de años como un magnífico sustituto para cuando se retire Felipe.

Podríamos aprovechar hoy para recordar el destino de canteranos madridistas consolidados en la clase media de la ACB: Pablo Aguilar, JA Antelo, Tomás Bellas o Javier Beirán, entre otros. Pero yo en un día así lo que recuerdo es la primera vez que ví a Mirotic, el mejor producto de nuestra cantera desde que me alcanza la memoria. Corría mayo de 2008, acababa yo de entrar a trabajar en Marca y me enviaron al colegio Agustinianos a cubrir un clinic que ofrecía el mítico Detlef Schrempf a una docena de canteranos blancos. El más alto de lo chavales, que tenía entonces 17 años, me pareció algo patoso, pero también descarado en pista, se animaba a tirar de tres en la jeta de la leyenda. Le asomaban los dientes paletos, y el pelo rizado le abultaba como una bola de billar. Aquel chaval desgarbado, el Mirlo, firmó ayer 23 puntos y 34 de valoración en la cómoda victoria del Madrid ante Fuenlabrada. Va directo a repetir MVP de la temporada… si Chacho no se lo impide.

Chachismo hasta 2018

Renovado. Chacho seguirá jugando en el Real Madrid hasta por lo menos junio de 2018, tras firmar hoy la renovación de su contrato, confirma el club mediante comunicado oficial. Su contrato terminaba en 2015 y, dado su nivel y evolución, comenzaban a sonar cantos de sirena. Zeljko le quería para Fenerbahce. Desconocemos las cifras del acuerdo, pero aplicando el sentido común damos por hecho que habrá aumento de sueldo. El precio de mercado del mejor base de la Euroliga a día de hoy (cuento a Spanoulis como escolta) es superior a ese millón de euros bruto mondo y lirondo en que quedó su sueldo tras la última rebaja salarial. No tenía sentido que Chacho, que llena estadios y gana partidos, cobrase menos que Draper (1.1 este año y 1.3 el que viene) y que Llull (1.6 millones anuales). El mejor Madrid que recuerdan nuestros ojos blinda a uno de sus mejores jugadores, me parecen buenas nuevas.

El ecosistema perfecto

Rudy, Chacho y Bourousis, con la chorra fuera. Así ganó el Madrid en Belgrado ante 20.000 espectadores. De los dos primeros viene siendo lo normal, así que no me detengo. El griego cuaja su mejor actuación desde que regresó de la lesión, 15 puntos y 9 rebotes para valoración 25. Confirma la mejoría que, sin ser protagonista, ya apuntó ante Joventut y Barca. Hay pívot, chicos. Me volvieron a gustar Darden y Slaughter, que han firmado una semana a gran nivel, aportando siempre al juego colectivo en sus minutos en pista. Correctos, aunque sin brillar, estuvieron esta vez Felipe y Mirotic.

Por cierto, todo lo contrario que Llull, que atraviesa una considerable crisis de juego. Uno puede estar o no acertado en el tiro, como Carroll, el problema es tomar malas decisiones ataque sí, ataque también. Especialmente cuando, como Llull, te cascas minutadas y tienes tanto tiempo de balón en las manos. Entonces restas. Se que son ganas de tocar los huevos con balance 26-0, pero nunca hay que dejar de perseguir la excelencia como principio general, que ya vendrán mal dadas. En Belgrado Llull volvió a ser el que más minutos jugó de todo el equipo, 30 para valoración -4. Me gusta que Laso mantenga la confianza a los jugadores en los momentos de baja forma, especialmente en partidos ‘cómodos’. Pero lo mismo con 20 minutos en pista valía, y con los 10 que te ahorras das algo más de cancha a por ejemplo Draper y Darden, que bien se lo merecen. Supongo que a Llull le amparan los galones del millón y medio largo anual que se levanta, más el hecho de ser el segundo más veterano en el vestuario tras Felipe.

Me preguntan mucho estos días por la posibilidad de que Pete Mickeal fiche por el Madrid, especialmente desde que asistió al derbi en el Palacio, como dejándose querer. Entiendo que ha sido un crack, que nos ha dado muy malas tardes, que ha sido uno de los mejores sino el mejor alero de Europa en los últimos 6-7 años. Entiendo que es un tipo orgulloso y quiere volver a jugar para demostrarle al Barca su error. Y entiendo también que puestos a volver, qué mejor equipo que el eterno rival azulgrana, para más inri, en el mejor momento de su historia. ¿Quién no quiere apostar a caballo ganador? Pero el deseo del jugador y de algún aficionado morboso no debe confundirse con el sentido común y el bien de la sección. Mickeal no pintaría nada en este Madrid, es extracomunitario y sólo podría jugar Euroliga. Sería un lujo zarista y nosotros no somos el Barca de Chichi, que hace rotaciones por overbooking. Tenemos 7 millones de presupuesto menos y hay que moverse en el mercado con cabeza, no guiados por el morbo. Me consta que el club no ha mostrado ningún interés ni movido ficha al respecto, y me parece lo correcto. Nada debe alterar el ecosistema de un equipo que marcha 26-0.

Coser y cantar

«El Barcelona es un gran equipo, pero en Canarias, Murcia, Valencia o Badalona hemos tenido partidos mucho más duros». Palabras de Rudy que vienen a resumir un derbi que se desarrolló en los cauces al fin y al cabo previsibles dadas las circunstancias: victoria relativamente clara del Madrid. Lo normal cuando se cruzan un conjunto que suma 7 derrotas y otro invicto tras 24 partidos. El Barca es una plantilla de cromos, montada con sobreprecio, desde las urgencias del que ahora se sabe perseguidor.

El Madrid ganó por 14 y se fue a 98 puntos frente a un equipo de Xavi karate Pascual sin ofrtecer ninguna exhibición: lanzando 6 tiros libres menos que el rival y con un 50% raspado de campo. Y esta vez no había excusas de lesiones para hacer de menos, como en la final del curso pasado. Pascual contaba con los 14 jugadores, descartó a Hezonja y Todorovic, este último al parecer tocado. Froto los ojos para creérmelo. El Madrid termina el año imbatido (25-0) y con la liga regular ACB prácticamente solucionada, el Barca a 4 partidos más un generoso average.

En orden cronológico, grande Rudy en el primer cuarto, con 11 puntos, camino de 18. Ya sabemos, luna llena y tal. Buena también la labor de Darden, siempre crecido ante el Barca de un fantasmagórico Papanikolau. La ruptura llegó en el segundo cuarto, con Slaughter quitándole rebotes a Tomic con 15 centímetros menos (sin comentarios) y un Felipe completamente desatado, valoración 16 en 12 minutos!, cuyo arreón, todo sea dicho, coincidió con la presencia en pista del abúlico Lampe, que bien podría empezar a quedarse fuera de las convocatorias a poco que espabile Todorovic. El Barca, en una versión homologble, me dejó sensación de equipo apañado pero limitado. Navarro sano y en forma suma pero ya no desequilibra. La mayor amenaza es Huertas por lo que produce en 2×2.

No me gustó nada Llull, del que me volvieron a sobrar minutos (28). ¿Carroll? anulado, como de costumbre en el emparejamiento con Oleson. Diferencias marcaron Chacho, Mirlo y Bou, sin necesidad de grandes alardes. Rodríguez anotó pero dirigió peor que de costumbre, mientras Mirotic despertó en la reanudación tras una primera mitad indigna. Además de fiesta de final de año, el derbi sirvió para que 8 feligreses del blog nos pusiésemos cara en la previa con unas cañas. Gracias por venir. Feliz 2014!

Luna llena en Valencia

23-0, récord igualado, y no de cualquier manera, con una atronadora victoria, remontando 15 puntos en la segunda parte a domicilio a un Valencia que acumulaba 9 victorias seguidas en ACB. Los de siempre reducirán seguramente este choque de trenes entre los dos primeros clasificados de la competición a ese pique intrascendente a 15 segundos del final y con el partido decidido. Que Rudy no es la madre Teresa de Calcuta lo sabemos todos desde que vestía de verdinegro, igual que sabíamos que estaba destinado a dominar algún día la ACB. Es en domingos como este que la profecía se cumple, con una actuación soberbia en el encuentro más duro de lo que va de temporada, liderando el toque de corneta en la reanudación cuando pintaban bastos. Duelo tenso, rival grande y ambiente adverso son como la luna llena para Rudy. Pique final aparte, deja en las malas al mejor Sato que se recuerda, 1/8tc, valoración -3.

Muy destacado Jaycee, manteniendo al equipo en los peores momentos de la empanada en el segundo cuarto. Cada uno de sus 17 puntos fueron vitales. Mirotic mejoró tras el paso por vestuario y terminó en sus números (16 tantos y 7 rebotes), aunque no llegó a dominar como lo venía haciendo. Llull cumplió en esta versión de escudero a la que nos está acostumbrando, mientras a Chacho, pese a terminar con 9 asistencias, se le vio en bastantes momentos superado por un sorprendente Lafayette. Buen papel de los niggas, que aportaron la intensidad que había faltado en la primera mitad. Uno no gana en Valencia sin remangarse. Por cierto, la lesión en la cara ha dejado grogui a Bourousis, irreconocible desde su enmascarado regreso.

A Doellman, favorito de muchos para sustituir a Mirlo, parece habérsele salido la cadena (2/8tc y 4 pérdidas en 30 minutos). Promedia valoración 6.5 en las tres últimas semanas. Siendo un gran jugador, su nivel del primer mes y medio de competición no me parecía realista. En un partido al límite contra un rival grande como el de hoy se le han saltado las costuras. Yo no termino de verlo como referencia anotadora de entre los interiores de todo un Madrid, pero para gustos los colores.