Adiós a la imbatibilidad, 6 partidos ha durado, las primeros 6 oficiales del curso. Rudy dispuso de un tiro relativamente claro para ganar, pero erró. Para eso le fichamos, para que se las juegue y a menudo las meta. Hoy salió cruz. De todas formas, la derrota hizo justicia, Jimki fue mejor, con ventajas que picaron hasta los 18 puntos. El Madrid pareció durante tres cuartos el de la temporada pasada en Euroliga en las grandes citas, sobrepasado y hasta indiferente al tamaño de la derrota, una indiferencia que entonces nos costó la eliminación en el top-16 por basket average. Pero cambió el guión y el Madrid demostró carácter que como casi siempre en este equipo, cristaliza en intensidad defensiva. Y en esas, con la flojera del Jimki (Planinic será bueno pero no es Diamante), Carroll tocó a el 7º de caballería y el Madrid se reenganchó.

Se remontaron 16 puntos en el último cuarto con un quinteto atípico, bajito, aguerrido, con los tres americanos en pista más Felipe y Rudy. ¡Sin Mirlo! Puede que hubiese falta en la penetración a Rudy en la última jugada, pero esas en Euroliga nunca nos las van a pitar. Mejor desengañarse. Sería injusto escudarse hoy en el arbitraje, por cierto, bastante ecuánime toda la velada. A nivel clasificatorio, perder por 1 en Jimki no es ningún drama, ni siquiera puede calificarse de sorpresa, dada la entidad del rival. Ulker, PAO o ambos es probable que pinchen también en Rusia. Este grupo se puede ganar perfectamente con 7-3, sin ir más lejos, los turcos sudaron tinta para tomar Ljubliana. A propósito, que viendo a los pretendidos Armstrong y Andersen contar sus partidos por negatos, cada día se me hace mejor RafaHett, y eso que por no estar, todavía no está ni fichado.

Y hablando de Rafahett, el flanco débil del Madrid volvió a ser la defensa en la pintura, concediendo al juego interior ruso (Loncar, Augustine y Paul Davis) 41 puntos y valoración 54, especialmente grave ese 14/18 tc. Begic vuelve a no sumar en ningún aro. Al parecer, su lesión de tobillo en pretemporada fue más seria de lo que se comentó y tiene mucho que ver con su pésimo momento de forma. Me lo creo porque me consta que Mirza es de puesta a punto a velocidad diesel, pero con esto de las lesiones todo es relativo. Paul Davis, también pívot, baja por esguince los últimos 10 días y duda hasta última hora, nos ha subido 15pts en 15mins. La defensa de Chacho a Planinic fue otra vía de agua. El croata le rompió constantemente y dobló con acierto hasta 7 asistencias, a pívots en su mayoría. Lo normal, vamos. ¿Laso en rueda de prensa? «Grupo difícil, enhorabuena al Jimki y la vida es asín».

Slaughter falló algo más de lo habitual (4/9), pero estuvo soberbio atrás (3 robos) y cerrando el rebote (9) ante semejantes vitorinos. Felipe aportó la brega que toda remontada requiere, aunque sus 11 tiros en 21 minutos (para 4 aciertos) vuelven a ser más de la cuenta. Mirotic me dejó frío. A pie de pista, su lenguaje no verbal expresa relajación, seguridad absoluta, como dejando que el partido le llegue… pero no le llegó, y se le echó de menos. Falló un triple clave con minuto y medio por jugar, el que sí coló ¡Augustine!

Draper cumplió sin más (mejor en la 2ª parte que en la 1ª), pero igualmente eché de menos a Llull. Por cierto, Rudy enchufó un triple soberbio en la recta final, el que nos dejaba a tiro de piedra. En el animoso Jimki Arena se hizo una especie de silencio, el murmullo que acompaña a los grandes de Europa, el mismo de la semana pasada en el Palacio con Diamante. Hay maneras y maneras de perder. Me gusta el murmullo porque denota miedo, respeto.