A la griega también vale

Definitivamente tenemos pívot. Se deja llevar en este maratoniano coñazo de liga regular ACB, a Bourousis lo que le pone son los ambientes hostiles, es griego. Su figura emerge cuanta más bronca y contacto, cuanto más trabado el partido y mayor la entidad del rival. Con Bourousis nunca hay canasta y personal de su par. Rebotea como un condenado, no escatima en rebozar su cuerpo-pera por el parquet para luchar un balón dividido. No hace un tiro mal seleccionado, mete cizaña a los árbitros amparado en el respeto que genera una trayectoria con solera. La versión de Begic en sus últimos meses de blanco fue más que homologable, pero Bourousis le añade un carácter que saca a veces partidos adelante, partidos clave como el de ayer en Tel Aviv. A diferencia de Mirotic y Felipe, la aportación real de Bourousis suele ser más valiosa que la reflejada en la estadística. Y aún así, el griego firmó ante Maccabi sus mejores números de blanco: 14 puntos, 10 rebotes y valoración 26.

Brilló también Chacho, que demostró que sabe dirigir también en finales apretados. Ayer castigó con precisión milimétrica la defensa de contacto local, 11 de 11 desde la línea. Los árbitros cometieron errores en ambas direcciones. Nos pitaron varias faltas en ataque ciertamente rigurosas (a Mirlo, Mejri y Felipe), pero también nos concedieron alguna discutible a favor, me vienen a la mente un par de ellas a Chacho en el último cuarto. Lo comido por lo servido. Rudy pasó desapercibido, pero lo maquilló con un triple clave a un minuto por jugar. Me preocupa la pobre aportación del banquillo, contando a Chacho como titular (como dicen su rol y tiempo en pista). Slaughter, Mejri, Draper, Felipe, Darden o Díez no aportaron absolutamente nada: valoración 4 entre los 6, sumando 52 minutos en pista.

El Madrid se asegura el factor cancha en cuartos de final, algo que no teníamos tan claro tras la derrota en Baviera hace sólo 13 días. El CSKA se ha puesto líder por average, pero nos saca únicamente dos puntos y su calendario es peor. Recibe a un encoraginado Galatasaray y viaja a Israel, mientras que el Madrid recibe al Kuban y visita a un Zalguiris en modo hacer amigos (1-11). Según la lógica seríamos primeros de grupo, cuyo premio es evitar a Barca-CSKA en semifinales. El otro grupo está muy abierto pero, viendo calendario, apostaría a que cuarto será Fenerbahce, tercero Olympiakos y segundo Milán.

Ser del Madrid de basket en 2014

Noto de un tiempo a esta parte, a través de comentarios en twitter y en foros hostiles, que la percepción del Real Madrid de baloncesto entre los aficionados de otros equipos ha mejorado considerablemente. ¿Motivos?

– Una política de comunicación de perfil bajo, sin estridencias. No escucharán una declaración altisonante a Pablo Laso. Un buenismo que a nosotros, como madridistas vehementes a veces nos enerva, pero que visto desde fuera genera respeto.

– La presencia del Chacho Rodríguez, el jugador quizá más apreciado/admirado del basket español a día de hoy, por su sencillez y hasta timidez como persona unidos al talento y espectáculo que propone sobre el parquet.

– Se ha dado la vuelta, al menos en baloncesto, a aquella coletilla histórica de que el Madrid es el equipo de la chequera y el Barcelona el de la cantera. Pese a prejuicios heredados, el que más y el que menos entiende ya que el Barca tiene más presupuesto y conoce de su errática política de fichajes de los últimos años. Mientras, la cantera blanca atraviesa una refundación dorada, convertida en la mejor de España a día de hoy (con permiso del Joventut). No me refiero únicamente a los que juegan en el primer equipo, sino a otros que alimentan la clase media de la ACB y los que están en camino.

– El respeto que dan los resultados sumado a un estilo de juego ofensivo/vistoso, en contraposición con la racanería del Barca de Pascual.

– Gestos de camaradería y honradez genuina como el paseíllo en Bilbao del domingo que ha calado incluso en una de las plazas históricamente más esquivas al Madrid como es por motivos políticos el País Vasco. En el mismo saco meto la disculpa pública de Darden por un gesto feo tras un contraataque en el partido de Munich. No fue nada grave, posó el balón en el suelo con aire de despecho tras hundirla en el aro, pero sintió después la necesidad de disculparse. Incluso Rudy, al que aún se le escapan ocasionalmente exabruptos, parece por momentos contagiado del buen rollo. Se le vieron gestos deportivos en el duelo a cara de perro ante CSKA, ayudando a rivales a levantarse del suelo y reconociendo sus faltas.

– Continuidad de proyecto y apuesta por jugadores nacionales, lo que en el mundillo de cromos en que se ha convertido la ACB implica caras reconocibles para el aficionado intermitente. La columna vertebral de la plantilla tiene pasaporte español: Llull, Rudy, Mirotic, Chacho y Felipe.

Chacho contra la resaca

El Madrid sacó adelante en Rusia un duelo más difícil e importante de lo que pueda parecer por el historial del rival y las alturas de la temporada. En los días siguientes a la consecución de un título, resaca, uno tiende a fantasear con el largo plazo, hablar de ciclos y demás grandilocuencias. Pero el único objetivo del Madrid en los próximos dos meses de competición no puede ser otro que la ventaja campo en cuartos de Euroliga. Y resulta que se había complicado por la abultada derrota en Moscú y por un Maccabi más bravo de lo que suponíamos a priori. Arrancó el Madrid en Krasnodar con la palabra caraja escrita en las camisetas, 16-3. Saltan las alarmas, Rudy & Mirlo se ponen de faena y arreglan el marcador al final del primer cuarto. Y a esas que sale Chacho y la lía en el segundo, asociado con Mejri, en sus mejores minutos Euroliga hasta la fecha. Rodríguez (valoración 26) volvió a escuchar aplausos en un campo Euroliga este curso. Por cierto, coincidiendo con la primera visita del Real Madrid a Krasnodar, el pabellón del Lokomotiv registró el primer lleno de su historia.

Bourousis, missing durante toda la Copa, se reenganchó en la reanudación, como asustado porque un Mejri desatado le pueda quitar el puesto. Aunque el Madrid jugó a buen nivel tras el primer cuarto, no consiguió despegarse en el marcador, llegando el último minuto con el partido abierto, y es que Krasnodar es una plaza dura. Un club, ojo, con más presupuesto que el Madrid. Kruno Simon y Richard Hendrix, que pasaron por la ACB sin dejar huella, se han aupado por derecho a la burguesía de la Euroliga. Y claro, súmenle a Derrick Brown, uno de los cuatros de más clase de la competición. Lo confieso, una debilidad. Llevo varios meses tratando de comprar su camiseta… Pero se llevó un soberano tapón de Bourousis (el que no defiende) en la jugada que decidió el partido.

Chachismo hasta 2018

Renovado. Chacho seguirá jugando en el Real Madrid hasta por lo menos junio de 2018, tras firmar hoy la renovación de su contrato, confirma el club mediante comunicado oficial. Su contrato terminaba en 2015 y, dado su nivel y evolución, comenzaban a sonar cantos de sirena. Zeljko le quería para Fenerbahce. Desconocemos las cifras del acuerdo, pero aplicando el sentido común damos por hecho que habrá aumento de sueldo. El precio de mercado del mejor base de la Euroliga a día de hoy (cuento a Spanoulis como escolta) es superior a ese millón de euros bruto mondo y lirondo en que quedó su sueldo tras la última rebaja salarial. No tenía sentido que Chacho, que llena estadios y gana partidos, cobrase menos que Draper (1.1 este año y 1.3 el que viene) y que Llull (1.6 millones anuales). El mejor Madrid que recuerdan nuestros ojos blinda a uno de sus mejores jugadores, me parecen buenas nuevas.

El ecosistema perfecto

Rudy, Chacho y Bourousis, con la chorra fuera. Así ganó el Madrid en Belgrado ante 20.000 espectadores. De los dos primeros viene siendo lo normal, así que no me detengo. El griego cuaja su mejor actuación desde que regresó de la lesión, 15 puntos y 9 rebotes para valoración 25. Confirma la mejoría que, sin ser protagonista, ya apuntó ante Joventut y Barca. Hay pívot, chicos. Me volvieron a gustar Darden y Slaughter, que han firmado una semana a gran nivel, aportando siempre al juego colectivo en sus minutos en pista. Correctos, aunque sin brillar, estuvieron esta vez Felipe y Mirotic.

Por cierto, todo lo contrario que Llull, que atraviesa una considerable crisis de juego. Uno puede estar o no acertado en el tiro, como Carroll, el problema es tomar malas decisiones ataque sí, ataque también. Especialmente cuando, como Llull, te cascas minutadas y tienes tanto tiempo de balón en las manos. Entonces restas. Se que son ganas de tocar los huevos con balance 26-0, pero nunca hay que dejar de perseguir la excelencia como principio general, que ya vendrán mal dadas. En Belgrado Llull volvió a ser el que más minutos jugó de todo el equipo, 30 para valoración -4. Me gusta que Laso mantenga la confianza a los jugadores en los momentos de baja forma, especialmente en partidos ‘cómodos’. Pero lo mismo con 20 minutos en pista valía, y con los 10 que te ahorras das algo más de cancha a por ejemplo Draper y Darden, que bien se lo merecen. Supongo que a Llull le amparan los galones del millón y medio largo anual que se levanta, más el hecho de ser el segundo más veterano en el vestuario tras Felipe.

Me preguntan mucho estos días por la posibilidad de que Pete Mickeal fiche por el Madrid, especialmente desde que asistió al derbi en el Palacio, como dejándose querer. Entiendo que ha sido un crack, que nos ha dado muy malas tardes, que ha sido uno de los mejores sino el mejor alero de Europa en los últimos 6-7 años. Entiendo que es un tipo orgulloso y quiere volver a jugar para demostrarle al Barca su error. Y entiendo también que puestos a volver, qué mejor equipo que el eterno rival azulgrana, para más inri, en el mejor momento de su historia. ¿Quién no quiere apostar a caballo ganador? Pero el deseo del jugador y de algún aficionado morboso no debe confundirse con el sentido común y el bien de la sección. Mickeal no pintaría nada en este Madrid, es extracomunitario y sólo podría jugar Euroliga. Sería un lujo zarista y nosotros no somos el Barca de Chichi, que hace rotaciones por overbooking. Tenemos 7 millones de presupuesto menos y hay que moverse en el mercado con cabeza, no guiados por el morbo. Me consta que el club no ha mostrado ningún interés ni movido ficha al respecto, y me parece lo correcto. Nada debe alterar el ecosistema de un equipo que marcha 26-0.