Lleva el Madrid tiempo trabajando en una oferta que presentar a Doncic para intentar retenerle algún añito más allá de 2018, cuando tendrá los 19, edad mínima para inscribirse en el Draft de la NBA. El club no puede presentar esa oferta hasta el 28 de febrero, es decir, dentro de seis semanas, que el chaval cumpla los 18 y con ellos adquiera la mayoría de edad. Se habla de una oferta suculenta, pero ¿cuánto es ‘suculenta’?
Sabemos que a Florentino no le apasiona el basket, pero la sección aunque deficitaria se justifica con los resultados deportivos. A cambio, cuando se trata de movimientos estratégicos (fichajes de Rudy y Ayón, renovación de Llull), el presidente no ha escatimado en esfuerzos extra, fuera del presupuesto previsto, siempre que no impliquen pagar grandes cláusulas. Salarios altos, sí, transfers, no. Por otra parte, Doncic cada semana que pasa es más importante en el equipo, es ya un pilar y de seguir la progresión será el jugador franquicia en menos de un año, con permiso de Llull. Retenerle más allá de 2018 sería para el Madrid comprar un billete de pole position para ganar una Euroliga en los próximos tres años, dada la base de la plantilla y la evolución del muchacho. ¿Y ese billete cuánto cuesta?
Repasando los salarios de las otras estrellas del equipo (2.7 millones anuales Rudy, 2.5 Llull y Ayón), no sería descabellado suponer una oferta de entre 2.5 y 3 millones por temporada a Doncic. Que así dicho, en frío, para un adolescente en el basket europeo puede sonar una burrada, y hasta en primera instancia generar agravios comparativos de vestuario, pero desde una perspectiva de mercado simplemente reflejaría su valor, que en el deporte profesional no se refiere solo a rendimiento presente (MVP de 2 de las 3 últimas jornadas de Euroliga) sino a potencial y proyección a medio plazo. Digo medio plazo porque en el caso del Madrid el largo plazo importa poco, lo verá por la tele de madrugada.
La otra pata de la oferta económica blanca es la exención de la cláusula de salida a la NBA, es decir, que se marche libre si se queda alguna temporada más allá de 2018. En todo caso, incluso sumando lo que se ahorraría de cláusula más lo que ingresaría de un eventual nuevo salario, igual Luka perdería dinero respecto al contrato que firmaría en la NBA, dando por hecho que será un top-3 del draft, para los que está marcado un sueldo de entre 4 y 5 millones anuales (cifra que aumentará con el nuevo convenio). Eso sin contar la diferencia de ingresos por publicidad jugando en la NBA, donde se multiplica la exposición mediática. Por eso, el enfoque del club en este asunto no debe ser solo económico, donde la batalla está básicamente perdida, sino también apelar a argumentos deportivos («cierra el círculo en Europa, espera a ganar al menos una Euroliga») y sentimentales, lo a gusto que está en Goya, el cariño de compañeros, entrenador y afición. Siempre sin perder la perspectiva de que esto es baloncesto y no fútbol, el Madrid no deja de ser cabeza de ratón.
Le he regalado a mi hermano por Reyes la camiseta de Doncic, con la convicción de que dentro de 20 años será una pieza de colección, rollo vintage. Conscientes o no, inmersos en la vorágine de la temporada, estamos contemplando la historia pasar ante nuestros ojos, nadie había dominado así el baloncesto europeo a la edad de 17, repito, 17. Petrovic no fichó por la Cibona hasta los 20 años y Kukoc, por el que siento una especial predilección, tenía ya 21 cuando fue MVP de la Final Four, que ganó con la Yugoplástica 3 años seguidos (¿el mejor equipo que ha conocido Europa?). Puede que al final de su carrera Luka no llegue al nivel de estas leyendas, pero a los 17 años es más jugador de lo que eran ellos.
Nada mejor para aparcar las miserias a domicilio que un triunfo de prestigio en Goya, el día de Reyes y ante el campeón de Europa vigente. Sigue pendiente la asignatura como visitante, pero amarrando en casa (6 seguidas) evita el Madrid urgencias clasificatorias dada la igualdad reinante. Fue, por la forma, un baño de confianza, un triunfo de ley cimentado, esta vez sí, en 40 minutos de concentración, intensidad y compromiso, todo espoleado por el llenazo hasta la bandera en el Palacio. Es la única fórmula ante CSKA, relojería suiza en ataque, la mejor circulación de balón de Europa, que tanto penaliza los momentos de desconexión rival. Aún escuece aquel parcial 22-0 de noviembre en Moscú. Los números de ayer, 25 asistencias y 12 triples, hablan de un partido a campo abierto, de los que prefiere el Madrid de Laso, lo contrario que las trincheras del Fenerbahce de Zeljko, el otro gran aspirante al título.
Arranca el Madrid 2017 con un repaso en Vitoria, donde nunca tuvo opciones tras un humillante 3º cuarto (33-15). Hubo momentos de vergüenza ajena. Nada nuevo bajo el sol, quinta derrota en seis partidos como visitante y cede ya el liderato ACB al Barca, que tan mermado por lesiones compitiese el primer tercio de curso. Cierto que el Madrid tendrá una segunda vuelta más cómoda, pues se ha quitado ya las cuatro salidas más duras (Barca, Baskonia, Valencia y Canarias). Pero, como no recupere mínimamente el pulso a domicilio, se le van a hacer muy largas las ligas regulares de ambas competiciones, pese a la profundidad de banquillo.
Tiene 17 años pero le van quedando ya pocas cimas pendientes de escalar en Europa. Esta noche puede tachar otra, la de dominar y decidir un partido a domicilio en la máxima competición continental, de esos con ambiente hostil y arbitraje casero, como los que se le atragantaron esta misma temporada en Estambul, ante Dogus y sobre todo Fenerbahce. Pero a la tercera fue la vencida en el Bósforo. Hizo olvidar la baja de última hora de Llull (molestias en la rodilla), mantuvo al equipo a flote y decidió en final igualado: valoración 31 en 23 minutos, a saber, 17 puntos (7/10 de campo), 5 rebotes y 9 asistencias, incluida la de la última canasta, de Ayón, que decidía el duelo (78-80). Corta el Madrid así una preocupante sangría de resultados a domicilio, previa a la visita de CSKA el día de reyes, uno de esos encuentros que definen tendencias en la temporada.
La inconsistencia del Madrid como visitante empieza ya a cantar, en Sevilla sumó el tercer pinchazo consecutivo. Derrota en competición doméstica, con menos trascendencia pero más delito. El Betis que, por poner en contexto, venía de perder los tres últimos partidos en su pista por una media de 21 puntos. Y cayó el Madrid pese al regreso de Maciulis, Doncic y Rudy, fuera de la convocatoria se quedó ‘mechitas’ Taylor, el mejor en Belgrado. Remontó Sevilla 10 puntos en el último cuarto para ganar un final de cara o cruz. El guión no fue el habitual, porque un Betis no tiene potencia de fuego como para romperle el partido a un Madrid, pero los síntomas blancos sí fueron los ya conocidos… Mala defensa en la pintura (65% tiros de dos concedidos), dependencia de Llull (18 tiros de campo lanzados) y del triple (25%).
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