Victoria del Madrid en Murcia con el piloto automático. 91 puntos y valoración 118, ambas bastante repartidas, una velocidad de crucero inasequible a nivel ACB. Aunque resultado lógico, los precedentes cercanos fuera de casa ante equipos de zona baja (Estudiantes y Joventut) no invitaban al optimismo.

Chacho se paseó en modo ‘Caballito Andaluz’ (8 asistencias en 20 minutos en pista) y Tomic confirmó la línea ascendente que ya apuntó contra el Barca con 13 puntos (6 de 7 tiros), la mayoría en el primer acto, cuando todavía contaban. Llull volvió a dejar sospechosos retazos de anarquía táctica, compensados por su 3 de 4 triples, y Felipe se dedicó a lo que mejor sabe, sumar estadística contra equipos menores de pívots pequeños (eso sí, 5 pérdidas). Los dos americanos lideraron la estadística de tiempo en pista. Singler no anduvo fino, igual que ante el Barca. No es un jugador tipo ventilador, sino de estadística diesel, aún así todavía esperamos su mejor versión.

En el Murcia debutó el ex San Antonio spur Ime Udoka, sustituto de Matt Walsh camino de Votoria, y quedó claro por qué estaba sin equipo (valoración -8). Y hablando de ex, Sekulic, acaparando más balón que de costumbre, fue el mejor de los locales, con 21 y 10 rebotes.

A todo esto, sólo 4.000 espectadores acudieron al Palau (menos que a por ejemplo Murcia, Santiago o Fuenlabrada) a ver la visita del co-líder Alicante, descafeinado por la baja del MVP de lo que va de liga regular, Kayolan Ivanov. Precisamente el Alicante, a domicilio, será el rival del Madrid la próxima jornada. ¿Qué os apostáis a que para ese partido sí está Ivanov y se casca partidazo?

Marca.com: Brillante, fascinante. Causó sensación.
Blogs de Marca.com: Ricky, la nueva ‘Spanish Sensation’. Posee un arte supremo, un don sólo al alcance de los elegidos.
ABC.es: Minnesota se rinde a Ricky,
Tubasket: Ricky la lía en su debut, 5 asistencias de fantasía. El magnetismo que despierta en el basket USA es tremendo. El publico se pone en pie cada vez que hace algo. Vuelve a ser el que fue, un chico imaginativo y descarado.
Mundo Deportivo: Ricky hace vibrar a los aficionados de Minnesota.
Eurosport: Deslumbra más que Pau en su debut. Meteórica repercusión.
Agencia EFE: espectacular debut, perfecto control del balón. Respondió con madurez y clase en cada una de sus acciones.
Elmundo.es: Ricky brilla. Convenció a público y crítica. La espectacularidad de varias de sus acciones enloqueció a los ya de por sí ilusionados aficionados de los Timberwolves.
Sport: Ilusionante debut, en el que dejó constancia de su clase.
Associated Press: «Ha firmado una estadística muy europea», Jon Krawczynski.

… En fin, y así sucesivamente, en un solo día. Supongo que casi ninguno de los proto-periodistas que escribió estas soplapolleces se molestó tan si quiera en echar un vistazo al partido, más allá del resumen de 2 minutos y medio de NBA.com, y un ojo rápido a las estadísticas. Es lo que tiene la NBA, que se juega de madrugada hora española y casi todos opinan de oídas. Mira por donde yo sí lo vi. Efectivamente, el chaval estuvo suelto durante el segundo cuarto, con algún que otro pase meritorio. Punto. Conviene aclarar que el partido fue bastante propicio, el típico correcalles de liga regular sin mayor tensión competitiva, especialmente en ese segundo cuarto.

Conviene igualmente puntualizar que a Ricky tuvieron que sentarle justo después de dar 3 asistencias consecutivas porque era un boquete en defensa: Russell Westbrook le endosó tres cómodas canastas seguidas en penetración, la última con personal. Claro, resulta que no es lo mismo mantener la etiqueta de buen defensor cuando te emparejas con un Tomás Bellas o Quino Colón de la vida que cuando lo haces con un vitorino tipo Westbrook. Pero ninguna crónica habla hoy de esa floja defensa, o de que al equipo le fue mucho mejor con el otro base en pista (Barea +11, Ricky -1). Hay que vender optimismo y seguir la corriente.

Las dos orejas y el rabo
Sus palmeros y groupies, que no son pocos, sólo han necesitado 5 asistencias para pedir las dos orejas y el rabo. Pues que preparen las palmas, porque le auguro para esta temporada muchas asistencias, especialmente en los minutos de la basura, puesto que se acostumbrará a perder en Minnesota. A medio-largo plazo, pronostico que si se lo curra de veras, le acompaña la suerte con las lesiones y come suficientes Bollycaos podrá acercarse a cuajar una carrera NBA a la altura de JM. Calderón, la de un base de rotación de un equipo de clase media.

Ricky es algo así como una religión entre los medios españoles (incluso en unos cuantos USA). O estás con él, o eres un resentido madridista o no sabes de basket. Supongo que a mí me etiquetarán de resentido, contrahecho y renegado. Pero, ¿cómo etiquetar a Chichi Creus? Sí, que tras sufrirle un par de cursos en el Barca estaba como loco por deshacerse del jugador este verano.

Leeremos en los próximos días reportajes demenciales sobre el parecido del pelo de Ricky con el de Pete Maravich o sobre su acierto en el triple en los entrenamientos. Como el lector medio sólo sabe de NBA lo que ojea en los titulares de Marca.com o en los vídeos resumen de NBA.com, pensará que Ricky es verdaderamente la mismísima reencarnación de Magic Johnson. Hoy me acuerdo de por qué Ricky Rubio me parece desde hace tiempo un conseguidísimo producto de marketing y el deportista más sobrevalorado de la historia del deporte español.

Termina la primera fase de la Euroliga, con CSKA y Madrid como equipos más fuertes. Han dominado los dos principales indicadores estadísticos del buen juego. El Madrid la anotación, con 88 de media. Y el CSKA la valoración, con 104 por partido. Pero es mucho más que eso. Han liderado los dos grupos más complicados.

Los rusos han demostrado que no son sólo la mejor plantilla, sino también el mejor equipo. Firman un imponente 10-0 en un grupo de aúpa, con el vigente campeón Panathinaikos, el incómodo Brose y los remozados Unicaja y Zalguiris. Los rusos atacan y defienden como el mejor. Con o sin Kirilenko, que por cierto parece que se queda. A menos de dos días para que comience la NBA sigue en Moscú. Teniendo en cuenta que se ha perdido el último mes de competición, no se me ocurre ningún motivo para que si se fuese a ir no se hubiese marchado ya. Por otra parte, y en contra de lo que pueda parecer a primera vista, es un equipo construido a base de rusos, lo que ayuda a la química y la comunicación. Hablamos de 2 lituanos (Siskauskas y Lavrinovic) y 2 serbios (Krstic y Teodosic), países que por idioma, cultura e historia son poco menos que provincias de la Madre Rusia. Más 7 rusos de nacimiento: Kirilenko, Jriapa, Shved, Kaun, Vorontsevich, Ponkrashov, Sokolov. Los únicos que se salen de ese guión son Sammy Mejia y Jamont Gordon, ambos intrascendentes.

Evitar al PAO
El Madrid gana con un excelente balance 8-2 uno de los grupos de mayor nivel de primera fase de la historia de la Euroliga. Un grupo donde han jugado grandes como Gallinari, Pekovic, Farmar o Ilyasova. Cierto que Rudy e IKEA allanaron el camino, pero el resto lo han sabido rematar, con victorias de prestigio en Estambul y de paliza ante Maccabi. Destaco sobremanera a Jaycee Carroll (descomunal en Euroliga), Chacho (5,5 as por partido desde el banquillo) y Mirotic (step ahead en plan superestrella europea tras la marcha de los NBA). Lo bueno de un primer grupo tan duro, es que evitas esos rivales en el decisivo Top-16. El único ‘pero’ del sorteo sería cruzarse con el Panathinaikos como segundo. Por cierto, el Madrid ha llevado una media de 9.948 espectadores en el coyuntural destierro en la Caja Mágica, más del doble que en el Palau (4.642).

No me olvido del Barcelona. Pero su balance de 9-1 en un grupo de nivel Eurocup me parece sencillamente cumplir el expediente. Prokom y Olimpia son con diferencia los dos peores conjuntos que han pisado este año la Euroliga. El Galatasaray es el equipo de Lakovic, un descarte del Barca. Unics, un viaje largo y una plantilla corta, con Domercant como único estilete, que está más visto que las pesetas. Y por último el Montepaschi, reducido a la categoría de equipo apañado por la baja de sus tres mejores jugadores (McCalebb, Lavrinovic y Kaukenas). Aún así, el Regal Seguros cayó en su visita a Sienna.

Otros apuntes:

Dallas traspasa a Denver los derechos NBA de Rudy. Ahora escucharemos (en círculos de periodistas pro-NBA o filoculerdos) que va a ser titular con George Karl o que si fue desde tiempos inmemoriales el sueño húmedo del dueño de la franquicia. Lo mismo hasta publican en Marca.com una entrevista con Coby Karl contando que su padre tenía una foto de Rudy en salón de casa para ver si así le fichaban… Siempre fue mentira, el problema es que a mucho periodista de bandera le falta personalidad e independencia para interpretar el circo de la NBA. La declaraciones de Mark Cuban cuando Dallas adquirió a Rudy son únicamente la retórica habitual de cualquier franquicia de la NBA para (auto)justificar públicamente una decisión directiva.

La cosa está así, Rudy para Mavs era sólo un paquete con el que liberar masa salarial (le han cambiado por unas elecciones del draft = aire). En Denver, en el mejor de los casos le esperan 45 derrotas por temporada, 15/20 minutos y 5 tiros por partido por partido como reserva del gran Arron Afflalo. El resto se lo tendrá que ganar de cero… y si de algo ha demostrado carecer Rudy es precisamente de paciencia. Esto son lentejas y la alternativa es Madrid.