Arranca el Madrid la pretemporada el próximo jueves día 1 y más vale que a Laso le quepa el chándal porque va a tener que hacer de base en los partidillos, con Llull lesionado y Doncic en el Eurobasket. Parece al menos que el pasaporte español de Campazzo está ya listo, solo a falta de que lo recoja una vez vuelva de vacaciones, según cuenta Chema Lucas. De todas formas, incluso cuando regrese Luka, a la plantilla le falta un base, o eso opina la mayoría, que no compra la consigna tacaña del «tirar con lo que hay».

Granger firmó con Baskonia por un millón neto anual (+compensación a Unicaja) y Wanamaker sigue en Darussafaka por 1.5, por ninguno de los dos llegó el Madrid a pujar. Cifras elevadas para un sustituto, rango salarial de base titular Euroliga, que no es lo que busca el club, serviría uno más baratito, para descargar al menos de minutos a Luka en ACB.

Uno comunitario y tal vez no muy caro sería Tyrese Rice si se desvinculase del Barca, que le amenaza con mandarle al B como medida de presión para que acepte una rebaja de finiquito (tiene unos 2.5 millones de salario bruto garantizado este curso). Un farol, suponemos, pues constituiría un mobbing de libro de texto. Nadie duda del talento y carácter ganador de Rice a estas alturas, la idea de vestirle de blanco es tentadora, un Djordjevic 2.0, pero la plantilla del Madrid no va justa de talento y una personalidad tan fuerte puede alterar el ecosistema. No veo necesidad que justifique asumir tanto riesgo… Por su vida nocturna se prescindió de Othello, ¿qué sentido tendría fichar a su ‘primo’?

Asumiendo, que no es poco asumir, que el club esté dispuesto a remangarse (al fin) y gastarse un solo euro extra si encuentra una ganga con pasaporte europeo, uno de los pocos que cuadra parece Sam Van Rossom, 31 años. Su pasada campaña en Valencia fue homologable, especialmente en el tramo central, coincidiendo con la lesión de Diot: promedió valoración 12.5 en los seis partidos entre la Copa del Rey y la final de la Eurocup. Sin embargo, se volvió a lesionar en la rodilla izquierda y pasó por el quirófano en mayo. A 23 de agosto está oficialmente libre como un taxi, porque Valencia no ejerció la opción para renovarle, incorporando a Erick Green en su lugar.

A Herreros nunca le disgustó, de hecho sonó para el Madrid hace siglos, estando aún en Bélgica, para ficharle con la idea de cederle para que se foguease. Terminó en Pesaro… Hoy está en el paro y necesita reivindicarse, el Eurobasket puede ser un escaparate, ha dejado buenas sensaciones en los tres amistosos que ha jugado con su selección. Me dice un pajarito que se ha ofrecido al Madrid, dispuesto incluso a aceptar contratos cortos encadenados, a modo de seguro anti-lesiones. De ser cierto, así se las ponían a Felipe II…

Han pasado ya cuatro años, casi nada, desde que nuestro Turpin, el Anfi, se quedase en aquella maldita curva de Angrois. Era mi primer año en Rusia pero coincidió que aquellos días estaba por España. Nos metimos entre pecho y espalda una pizza en Santa Teresa, en «el italiano nuevo», y luego un gintonic para arreglarlo todo. Eran los albores del lasismo. Tantos años de travesía por el desierto juntos y se fue a perder el valhala. A la mañana siguiente partía a Santiago, que le esperaba una chica, aunque de eso no hablase mucho, que no era su fuerte. Fue así como le despedí, un 23 de julio, y no se me ocurre una manera mejor.

Heredó mi asiento en Goya a mi marcha a Rusia y yo lo he heredado a mi regreso, algo de justicia poética. Aún veo a veces la bandera del Live Forever con la Union Jack en su honor en el graderío. Nos dejó pero sigue presente desde su timeline de Twitter, convertido en una especie de nuevo testamento del madridismo, en forma de profecía, con su su afiladisimo sentido crítico. Era igual en persona, vehemente e incorrecto, un espejo en el que mirarse, el espíritu de este blog. Digo más o menos lo mismo todos los años por esta fecha, me vais disculpar, pero es que así lo siento. Me tomaré un gintonic está noche a su memoria, que es como le hubiese gustado que le recordasemos. Para debatir de basket queda verano, hoy es para Turpin.

Lleva el Madrid tiempo trabajando en una oferta que presentar a Doncic para intentar retenerle algún añito más allá de 2018, cuando tendrá los 19, edad mínima para inscribirse en el Draft de la NBA. El club no puede presentar esa oferta hasta el 28 de febrero, es decir, dentro de seis semanas, que el chaval cumpla los 18 y con ellos adquiera la mayoría de edad. Se habla de una oferta suculenta, pero ¿cuánto es ‘suculenta’?

Sabemos que a Florentino no le apasiona el basket, pero la sección aunque deficitaria se justifica con los resultados deportivos. A cambio, cuando se trata de movimientos estratégicos (fichajes de Rudy y Ayón, renovación de Llull), el presidente no ha escatimado en esfuerzos extra, fuera del presupuesto previsto, siempre que no impliquen pagar grandes cláusulas. Salarios altos, sí, transfers, no. Por otra parte, Doncic cada semana que pasa es más importante en el equipo, es ya un pilar y de seguir la progresión será el jugador franquicia en menos de un año, con permiso de Llull. Retenerle más allá de 2018 sería para el Madrid comprar un billete de pole position para ganar una Euroliga en los próximos tres años, dada la base de la plantilla y la evolución del muchacho. ¿Y ese billete cuánto cuesta?

Repasando los salarios de las otras estrellas del equipo (2.7 millones anuales Rudy, 2.5 Llull y Ayón), no sería descabellado suponer una oferta de entre 2.5 y 3 millones por temporada a Doncic. Que así dicho, en frío, para un adolescente en el basket europeo puede sonar una burrada, y hasta en primera instancia generar agravios comparativos de vestuario, pero desde una perspectiva de mercado simplemente reflejaría su valor, que en el deporte profesional no se refiere solo a rendimiento presente (MVP de 2 de las 3 últimas jornadas de Euroliga) sino a potencial y proyección a medio plazo. Digo medio plazo porque en el caso del Madrid el largo plazo importa poco, lo verá por la tele de madrugada.

La otra pata de la oferta económica blanca es la exención de la cláusula de salida a la NBA, es decir, que se marche libre si se queda alguna temporada más allá de 2018. En todo caso, incluso sumando lo que se ahorraría de cláusula más lo que ingresaría de un eventual nuevo salario, igual Luka perdería dinero respecto al contrato que firmaría en la NBA, dando por hecho que será un top-3 del draft, para los que está marcado un sueldo de entre 4 y 5 millones anuales (cifra que aumentará con el nuevo convenio). Eso sin contar la diferencia de ingresos por publicidad jugando en la NBA, donde se multiplica la exposición mediática. Por eso, el enfoque del club en este asunto no debe ser solo económico, donde la batalla está básicamente perdida, sino también apelar a argumentos deportivos («cierra el círculo en Europa, espera a ganar al menos una Euroliga») y sentimentales, lo a gusto que está en Goya, el cariño de compañeros, entrenador y afición. Siempre sin perder la perspectiva de que esto es baloncesto y no fútbol, el Madrid no deja de ser cabeza de ratón.

Nada mejor para aparcar las miserias a domicilio que un triunfo de prestigio en Goya, el día de Reyes y ante el campeón de Europa vigente. Sigue pendiente la asignatura como visitante, pero amarrando en casa (6 seguidas) evita el Madrid urgencias clasificatorias dada la igualdad reinante. Fue, por la forma, un baño de confianza, un triunfo de ley cimentado, esta vez sí, en 40 minutos de concentración, intensidad y compromiso, todo espoleado por el llenazo hasta la bandera en el Palacio. Es la única fórmula ante CSKA, relojería suiza en ataque, la mejor circulación de balón de Europa, que tanto penaliza los momentos de desconexión rival. Aún escuece aquel parcial 22-0 de noviembre en Moscú. Los números de ayer, 25 asistencias y 12 triples, hablan de un partido a campo abierto, de los que prefiere el Madrid de Laso, lo contrario que las trincheras del Fenerbahce de Zeljko, el otro gran aspirante al título.

El idilio con el aro de Maciulis (20 puntos) mantuvo a los blancos en la primera parte, lleva 11 partidos seguidos metiendo al menos un tripe y lidera la Euroliga en porcentaje: 62% (¡!). Quién nos lo iba a decir. Su renovación en verano generó dudas razonables tras su pobre curso pasado, pero se está demostrando un acierto, encima a la baja y por dos años. La renovación que está empezando a generar dudas es la de Carroll, que amplió hasta julio de 2019, para cuando tendrá ya 36. Parecía el de CSKA a priori un partido perfecto para reivindicarse, duelo de prestigio, en el Palacio y ante un rival que deja jugar. Pero no. Valoración -3, una rémora los 10 minutos que pasó por pista, un agujero atrás y nulo en ataque, guión que se repite en Euroliga desde hace ya siete jornadas. Y el apagón Carroll deja cojo el juego exterior blanco, dado que Draper al no ver aro va muy justo en partidos así. Laso se ve con solo cuatro jugadores fiables (Llull, Luka, Rudy y Jonas) para cubrir tres puestos, más la aportación intermitente de mechitas Taylor.

Rudy anduvo negado cara al aro (0/6tc) pero tremendo en defensa e intendencia, un activo inclasificable en esta versión 2.0. A Doncic se le encogió por momentos la mano desde el tiro libre, pero en general cuajó una actuación muy sólida emparejado con algunos de los mejores del continente. Fueron canela sus minutos en la dirección cuando Llull pasó por la banca en la primera parte, un partido para aprender y disfrutar. Puede que Llull esté técnicamente un peldañito por debajo de los Teodosic y De Colo, pero lo suple con corazón y carisma. Son junto a Udoh sus dos rivales por el MVP, al que ayer insistió en presentar candidatura: 24 puntos y go-to-guy cuando se decidió el duelo.

Los interiores quizá no lucieron en números pero cumplieron con creces, para empezar ganando la batalla del rebote, +9 para el Madrid. Ayón y Othello son bonos del estado suizos y Randolph, disperso en la primera mitad, en su línea del último mes, se enchufó en la segunda no solo con puntos sino un valladar en retaguardia, desviando y taponando tiros. Es difícil entender los motivos detrás de sus picos y valles de motivación, pero cuando se pone así es un jugador top europeo y cierra la puerta a Thompkins, digno, soberbio tirador, pero de una dimensión diferente en la suma de ambos aros.