REAL MADRID

Una plantilla veterana, cara, competitiva, talentosa y descompensada. Así lo ha querido Messina, que ha hecho y deshecho a su antojo, carpichosamente, sin contemplaciones ni remordimientos.

Dudas:

– El rebote cuando Felipe pase por el banquillo.

– Puntos interiores. Hay 10 jugadores que pueden anotar de tres con solvencia (pívots incluídos) pero sólo uno que produzca en la pintura (Felipe).

– El futuro de Dasic y Hervelle cuando regresen Lavrinovic y VDS.

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Desequilibrios tácticos aparte: la defensa, los triples, la experencia y la mano de Messina dan para estar en la final ACB e, incluso, para presentar una candidatura razonable a la Final Four de la Euroliga.

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BARCELONA

Lorbek es tan bueno como Andersen. Morris, sólo algo peor que Ilyasova. Mickeal es mucho mejor que Barton. NDong lo es que Daniel Santiago. Y comparar a Ricky Rubio con Andre Barret… bueno, pues eso. El Barcelona se ha gastado muchísimo dinero, pero lo ha gastado bien, armando la mejor plantilla de Europa. Un esfuerzo encomiable para un equipo que ya era campeón.

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Dudas:

– La gestión de minutos y egos por parte de un entrenador sin métodos castrenses ni apellido en -ic. Xavi Pascual.

– La competencia en el puesto de base. Decirle a Lakovic que va a chupar banquillo porque llega Ricky es como contarle a Robben que será reserva porque se ha fichado a Cristiano. Además, se corta la interesante progresión de Sada. A la directiva le interesa que juegue Ricky: por mediático, por catalán… y porque hay que vender muchas camisetas para justificar un gasto de 6,2 millones de euros en dos temporadas.

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Principal candidato a la ACB… y a la Euroliga (sí, Olympiakos mediante).

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CAJALABORAL (TAU).

Vitoria vio este verano la marcha en bloque de su magnífico juego exterior. El corazón del baskonismo. Cuatro competidores feroces, tres de los cuales, para más inri, alimentarán las plantillas de rivales directos (Barca y Madrid). Prigioni, Rakocevic y Mickeal salieron porque no aguantaban a Ivanovic. Lo de Vidal fue por motivos económicos (la hipoteca Herrmann).
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A priori, la balanza de talento se equilibra con las incorporaciones de Oleson, Herrmann, English y Huertas. Además, el cambio de Eliyahu por McDonald apuntala un notable juego interior.
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Dudas:

– El tobillo de Oleson y la rodilla de Herrmann.

– No es serio mantener a Stanko Barac como cuarto pívot de un equipo de este nivel.

– El puesto de base. Huertas no defiende y es más anotador que director. Un perfil de base que casa mejor con un equipo pequeño. Pau Ribas es un escolta tirador. Mientras no se demuestre lo contrario, de base nada.

– No creo que Ivanovic soporte a Carl English: con sus lagunas defensivas y esa selección de tiro en plan estrella NBA… Más minutos para San Emeterio.
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Por (falta de) defensa y competitividad, que no por talento, el TAU queda un escalón por debajo del Madrid. Semifinales ACB, cuartos de final en Euroliga.

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UNICAJA DE MÁLAGA.

El único grande que sufre la crisis económica. Unicaja ha reducido costes y ha perdido comba respecto al trío de cabeza. No demasiada, es cierto. La línea que separa la élite de la burguesía común es delgada pero muy cara de cruzar. A Unicaja se le vieron las costuras de la crisis cuando no pudo igualar la oferta del TAU por Walter Herrmann (del que poseía los derechos).
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Tras la salida de algunos de sus mejores efectivos (Haislip, Ndong, Kelati o Cabezas), y ante la imposibilidad de competir en el gran mercado europeo, los andaluces apostaron por la juventud, especialidad de Aíto. Si Saúl Blanco y Guillem Rubio son firmes promesas del baloncesto nacional, Printezis y Freeland lo son del baloncesto europeo.

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Dudas:

– Me cuesta imaginarme a Taquan Dean y a Jeter Pooh (que el curso pasaron se tiraron las zapatillas en Murcia y Menorca) adaptándose al rol de gregario en un equipo grande.

– ¿Quién es la estrella? ¿Quién se jugaría la última posesión?

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Objetivo: asegurar plaza Euroliga.

Estudiantes. Rechazar más de 2 millones de euros por Carlos Suárez fue un error de gestión de consecuencias económicas a medio plazo, pero también un espaldarazo al proyecto deportivo inmediato. Llegan Albert Oliver y Germán Gabriel, producto nacional, jugadores de experiencia y garantías. En la misma línea, también me gusta Nick Caner Medley (Cajasol), un cuatro americano pero rocoso. Son el tipo de fichaje que había caído en desuso en el Ramiro, acostumbrado estos años a un desfile de jornaleros zumbones. El ‘tirador’ Blake Ahearn, al que se firmó como opción C, es quien más dudas me genera. Estudiantes rondará playoffs (entre el 8 y el 10).

Fuenlabrada. Sus tres mejores efectivos de la pasada campaña emigraron a tierras más fértiles. Blanco, Oleson y Valters. Sin embargo, los dividendos de sus salidas han dejado al club en una situación económica desahogada, a contracorriente de los tiempos, permitiendo incorporaciones de garantías como Chris Thomas, Esteban Batista, Gerald Fitch y Ferran Laviña. No sufrirá.

Cajasol Sevilla. El destino dio a Sevilla una segunda oportunidad en la ACB, tras pasar en encefalograma plano meses enteros de la temporada pasada. Ceder el timón a Joan Plaza es un comienzo para retomar el rumbo. Darle confianza y tiempo, sería una continuación. Con Asselin, Rey, Triguero y Savanovic el Cajasol junta el mejor juego interior de esta lista de zona baja. Suficiente para no sufrir. Sería aspirante serio a playoff si no siguiese poblando sus alas con trotamundos de dudosas referencias (Ager, Calloway, Kirksay o Ellis).
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Granada. Al pozo. Con su patrocinador metido en asuntos de fusiones de Cajas y el Banco de España supervisando, la inversión en patrocinio se ha contraído a la mínima expresión. Perder sin recambios de garantías a Scepanovic y a Borchardt (por el que increíblemente ningún grande ACB ha pujado) es más de lo que un equipo pequeño puede asumir. El canterano madridista Pablo Aguilar dispondrá de minutos, tiros y galones. Lo que le supondrá estadísticas vistosas y el consiguiente pasaporte a un destino superior el próximo verano.

Obradoiro (Xacobeo Blu:sens). Galicia vuelve a tener baloncesto de élite. El Obradoiro es un producto de juzgado y despachos, sin estructura ni afición de ACB. Lo cual no significa que su causa no fuese justa. Pues llega con dinero, no pregunten de dónde. Tampoco a expuertas, pero sí más que la media de esta lista. Ensalada de americanos, americanos con pasaporte, serbios y españoles de relleno. Destacan Bulfoni y Marc Jackson (rebotado de la fiebre del oro ruso). Si Curro Segura (el entrenador) aliña la ensalada con tiento, Galicia seguirá viendo baloncesto ACB en 2011. Posdata. Ojo al abuelo Mark Higgins (42 primaveras), cinco años más viejo que el entrenador… aunque con bastante más pelo.

Bruesa GBC (San Sebastián). Buena pinta. Es lo que suele pasar cuando tienes más dinero que la media de tu clase (patrón común al baloncesto vasco). No echarán de menos a los acabados Marconato y Roe. El talentoso aunque ciclotímico Ignerski, el rocoso Miralles y la metralleta de procedencia LEB Barbour son fichajes serios. Tampoco es que vaya a luchar playoff, pero pasará menos apuros que la temporada previa.

CB Murcia. La salvación pasará por la precisión de sus cañoneros exteriores. Y por poner un nombre, Milos Vujanic. Antigua super estrella del baloncesto FIBA, venido a menos por las lesiones, de vuelta de casi todo. Algo parecido se puede decir de Vlado Scepanovic (procedente de Granada). Se caen de la plantilla sus cuatro mejores jugadores: Chris Thomas, Taquan Dean, Diego Fajardo y Lamont Barnes. Además del entrenador, Manolo Hussein, una salida que se nos antoja crítica. Seguiremos de cerca la progresión del minúsculo pero prometedor base español José Antonio Marco. Murcia se queda, sin duda, con el peor juego interior de la competición: Faverani, Moncasi, Prestes y Moss. Lo dicho, mejor a triples.

Manresa. Tras rozar playoff y con el club en la ruina, la desvandada de talento era una consecuencia lógica. Salen los mejores: Josh Asselin, Javi Rodríguez, Guillem Rubio y Tuki Bulfoni. A priori, la peor plantilla de la ACB. Claro, que algo parecido pensaba el año pasado y al final…

Alicante. Plantilla corta pero apañada. Los experimentados Mario Stojic y Vule Avdalovic (¿recuperado al fin?) guiarán las opciones de permanencia. Celebramos el regreso a la ACB de Jorge ‘Chacal’ García y Óscar Quintana, ambos ex Fuenlabrada, puro espectáculo. Serios candidatos al pozo.

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Valladolid. Plaza con solera que vuelve a la ACB, aunque se trata de un regreso condicionado por las deudas. Presenta la plantilla más baja de la ACB (media de 1,95 m.). El acierto exterior Fede Van Lacke y Brian Chase, principal argumento para un milagro. Algo escaso, ¿no?… A encomendarse a San Pedro Regalado, patrón de Pucela.

«Un ejemplo de superación ante las dificultades, de espíritu de equipo, compañerismo, sencillez y compromiso«. Solo hace dos años y medio, bajo estas premisas, la selección española de baloncesto fue galardonada con el Príncipe de Asturias de los Deportes. Mucho ha cambiado desde entonces. Las palabras de Marc Gasol tras la derrota ante Turquía en el Eurobasket suponen el certificado de defunción de aquel espíritu y sencillez. «Tras todo el partido luchando, y estando Pau en pista, se la juega el chico que ha llegado el último (Llull)… Y al final pasa esto». La evidencia verbal de una realidad que intuíamos. Las costuras al descubierto.

Al margen de la discusión sobre el acierto táctico de Scariolo en la jugada final (a mí me gustó, el mundo es de los valientes), las palabras de Marc son un dardo al seleccionador. Un signo de falta de unidad del vestuario. Quizá el menor de los Gasol estaba picado por haber visto desde el banquillo los últimos 13 minutos de partido. Una medida justificada dada su pobre actuación (la de todo el campeonato) y el estado de forma de Felipe. Pero intolerable, claro, para un ego NBA.

«El chico que ha llegado el último»

No es solo el estacazo a Scariolo. También, especialmente, la falta de respeto hacia Llull, «el chico que ha llegado el último». Qué frágil es la memoria y cuan efímera la humildad. Olvida Marc que fue titular en la final del Mundial de Japón cuando él era «el chico que había llegado el último». ¿Acaso se quejó Felipe entonces, a quien por status correspondía la titularidad? No, porque todos remaban en la misma dirección.

¿Tomará Scariolo medidas contra Marc o se hará el sordo? «Quien esté conmigo, que de un paso al frente».

Atrás quedaron los tiempos de las victorias espléndidas, los últimos cuartos aburidos y las plusmarcas de imbatibilidad. Esas se guardan para mayor deleite de estadistas y críticos gourmet. La España del Europeo es sufrida e imperfecta. Camina hacia el oro dando tumbos como un borracho. Pero camina, al fin y al cabo.

Comienza un Eurobasket descafeinado. La sede, Polonia, es un país de escasa tradición baloncestística (España se tuvo que cambiar de hotel porque no había camas para su altura…). Tampoco entiendo lo tardío de la fecha: mediados de septiembre en un verano sin Olimpiadas ni Mundial de fútbol. La combinación de fecha postveraniega y ubicación desarraigada me sugiere pabellones a medio llenar. Los ‘hooligans’ turcos y griegos ya han regresado al tajo.

Para que la FIBA recapacite…

Pero descafeinado es, sobre todo, por el nivel de baloncesto. A continuación, la lista de bajas. Por no saturar, solo de jugadores NBA o estrellas FIBA (31). El Europeo que podría haber sido…

LITUANIA: Jasikevicius, Kaukenas, Siskauskas, Songaila, Illgauskas
SERBIA: Rakocevic, Stojakovic, Jaric, Milicic, Radmanovic, Pavlovic
ALEMANIA: Nowitzki y Kaman
GRECIA: Papaloukas, Diamantidis
RUSIA: Kirilenko, Holden, Khryapa (duda por lesión)
ESLOVENIA: Nesterovic, Smodis (duda por lesión), Vujacic
GRAN BRETAÑA: Luol Deng, Ben Gordon, Azubuike
ESPAÑA: Calderón
TURQUÍA: Okur
FRANCIA: Pietrus y Diwara
CROACIA: Giricek, Marko Tomas
ISRAEL: Casspi

Sobre España

Pese a la baja de su segundo mejor jugador (Calderón), España es obligada favorita. El pobre estado de forma en el que llegarán tres titulares (Rudy, Mumbrú y Pau) sería un hándicap en otras circustancias. No en estas, con tanta ausencia en la competencia, cuando además hay contrapeso en la plantilla.

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Garbajosa está a su mejor nivel en dos años y medio (desde que se rompió la pierna en Boston). Marc Gasol, por presencia y estadística, apunta a MVP del torneo. Y Ricky Rubio, ya liberado, tiene ganas de baloncesto.

MI PORRA

Apostar por España campeona no es mucho arriesgar. Así que, me pongo alternativo con los otros tres combinados que acompañarán a España en semifinales. Cambio generacional. Nada de los clásicos de los últimos años tipo Rusia, Grecia o Lituania. Apuesto por Eslovenia (la mejor plantilla en talento tras España), Croacia (vuelve Vujcic) y Francia (nombres NBA rodados tras un exigente clasificatorio).

La ‘estrella’
Reparo en Macedonia en el análisis equipo por equipo del especial del Eurobasket de Marca.com. Nº 74 del ránking FIBA, sospechosa y milagrosamente clasificada para el campeonato. ¿Qué nos cuenta Marca.com de Macedonia? Pues que la estrella del equipo es Vrbica Stefanov. Un anciano de 35 años, sin equipo y al borde de la retirada, en cuyo haber de la pasada temporada constan 3 partidos jugados en el descendido ViveMenorca. Toda una estrella, sí señor. Ramón Trecet difiere, apuntando como estrella a Vlado Ilievski (ex Barça y TAU), que ni siquiera jugará el torneo.

… Todo menos escribir, manque pese, que la estrella del equipo es, de lejos, un jugador del Real Madrid. Jeremiah Massey. MVP de la Euroliga 07/08. Así, plural, independiente y ponderada, es la sección de baloncesto de Marca.com…