Ricky Rubio, habitualmente exagerado por la cátedra, cuajó, sí señor, un magnífica Copa del Rey. Al juego de Ricky le beneficia el repunte de forma de Fran Vázquez, menos apreciado por la prensa, cuyas portentosas condiciones atléticas y entendimiento del 2×2 convierten en un socio propicio.

En el otro lado de la balanza está la Euroliga. Los promedios de Ricky en el Top-16 son tan terrenales como 5,8 puntos y 2,5 asistencias, con un 25% en tiros de campo. Quizá el Barca debiera contratar a Randy Knowles, entrenador de tiro del Madrid, que ha obrado un milagro con Sergio Llull (50% en triples en la ACB). Pero, ¿para qué invertir dinero en formar a un jugador que se marcha en poco más de un año? En todo caso, que paguen los Wolves a escote…

Elefante en la cacharrería

Y hablando de inversiones… Tras el repaso en la final de Copa, Florentino quiere invertir aún más dinero en basket para limar el próximo curso la distancia que media con los azulgrana. Recordemos que el presupuesto del Barcelona esta temporada aún es ligeramente superior, 28 a 26 millones de euros. Pero la diferencia no es sólo en presupuesto, sino en físico (más altos y atléticos), continuidad de proyecto (repiten 7 jugadores de la temporada pasada) y salud (ausencia de lesiones). Puedes influir en los dos primeros factores, no en el tercero.

El Madrid de baloncesto corre el riesgo de futbolizarse. De que Florentino decida los fichajes. Y como no tiene ni idea de baloncesto, entraría en el mercado como un elefante en una cacharrería. Fichando a los tres famosillos mediáticos de moda que ha visto en las contadas ocasiones en que hablan de baloncesto en el telediario: Rudy, Splitter… Operaciones de una dificultad extrema, sólo posibles mediante un desembolso propio del fútbol. Un modelo cuyos resultados en fútbol han arrojado tantas luces como sombras.

A nadie amarga un dulce, pero no hacen falta desembolsos galácticos en la sección de baloncesto, especialmente en un equipo que ya tiene una base razonable. Más sentido tendría la continuidad de Messina y de 7-8 jugadores unida a la llegada de piezas menos mediáticas pero ajustadas a las necesidades de la plantilla (Carlos Suárez, Aleks Maric o Terrel McIntyre, por poner tres ejemplos).

La empanada de Villacampa
Tengo en muy alta estima a Villacampa como gestor, por eso me sorprende sobremanera lo mucho que está tardando en destituir a Sito Alonso. Quizá está demasiado abstraído en su candidatura para presidir la FEB…

El DKV Joventut es una nave a la deriva que acumula 6 derrotas seguidas en ACB (más la de Copa), y ya está fuera de puestos playoffs. No juega a nada, cada encuentro es un concurso de triples, sin un mal balón al poste. Y que no se engañen los aficionados, este año no hay excusas victimistas de equipo pequeño. La Penya ha reinvertido en jugadores de garantías el dineral obtenido de la venta de Ricky (Tucker, Bueno, Valters, Mario Fdez. o Tripkovic). Y eso, en los tiempos de crisis que viven la mayoría de equipos, es un verdadero lujo.

Fue el viernes por la noche, a la salida del pabellón tras la segunda jornada, cuando el viaje comenzó a torcerse. No había sido la mejor tarde de baloncesto, con victorias previsibles del Madrid y el Baskonia sobre el Joventut y el Bilbao Basket. Eran como las 12 de la noche cuando salimos del BEC. Nos pusimos las sudaderas y los abrigos, cubriendo hasta la tarde siguiente nuestras preferencias madridistas. Como cada día, había una fila de gente de más de un kilómetro y media hora para tomar el metro. El hambre apremiaba y decidimos cenar algo en los alrededores del pabellón, haciendo tiempo hasta que se despejase la marabunta.

Entramos al primer bar que vimos, estaba a medio llenar. Había unos 50 aficionados de diferentes equipos. Sólo quedaba tortilla. Así que, bocadillos de tortilla para todos y cerveza con limón. Nos sentamos en una mesa vacía en una esquina y pasamos el rato comentando las estadísticas de los partidos.

Un ‘error’

Quizá fue por la experiencia de Vitoria, donde fuimos muy bienvenidos sin importar procedencia o afición. El caso es que nos confiamos y cometimos un error, uno fue suficiente. Alfonso olvidó esconder el único vestigio que nos delataba aficionados del Madrid, una bufanda que llevaba atada en la muñeca. Un ‘aficionado’ del Bilbao Basket comenzó a increparle, a exigirle que se la quitase y se la diese, que le estaba «ofendiendo».

Alfonso, casi disculpándose, respondió que no podía, que tenía gran aprecio a esa bufanda por ser un regalo de hacía muchos años. La respuesta del lugareño fue sacarle del bar agarrado de la pechera para partirle la cara afuera, pertinentemente acompañado por tres gorilas del TAU. No fue lo peor el energúmeno que buscaba bronca, ni los tres gorilas que le siguieron a la guerra sin rechistar. Sino la complacencia silenciosa del resto del bar ante semejante esperpento.

Hay un requisito básico para que suceda una pelea: que las dos partes se quieran pelear. Para su desgracia, no era el caso. Por nuestra parte no era una cuestión de estrategia, sino de principios. Todo pasó en unos segundos. Ya en la calle, y en vista del cariz que tomaban los acontecimientos, entregamos la bufanda y salimos por patas. En esos pocos segundos, hubo empujones e insultos por su parte, y miedo por la nuestra.

El miedo es libre

Cierto que no pasó nada, pero el miedo es libre. Puede llegar de repente y quedarse enquistado. Quiso la (mala) fortuna que volviésemos a cruzárnoslos en el metro, primero, y en una discoteca, después. Tuvimos que cambiarnos de vagón y de discoteca, claro… Ganaron ellos. Todo nuestro delito fue ser aficionados del Madrid.

Hubiese preferido dedicar este post a hablar de baloncesto o del fantástico menú que comimos a mediodía en el restaurante Gorbea (del Casco Viejo). Pero sería engañarme, y engañar a los que lean estas líneas. Ese incidente no sólo condicionó lo que quedaba de día, sino nuestro ánimo para el resto del viaje. Cuando pasen las semanas, será lo único que recuerde del viernes de Copa en Bilbao.

Salimos a las 8:20 y antes de las 12 llegamos a Bilbao, que nos recibió con 12 grados más de los que dejamos en Madrid (de -2º a +10º). Nuestro hotel resulta estar situado en la zona más decadente de la ciudad (alrededores de la calle San Francisco). Vimos prostitutas a media mañana, incluso nos cruzamos con un yonki jeringuilla en mano en un puente sobre la ría (literal). Se ve que la tan alavada modernización/lavado de cara de Bilbao no ha llegado a todos los barrios. Digamos que, a cambio, la habitación tiene espléndidas vistas de la ciudad…

En el mismo hotel se alojaban unos cien aficionados del Anderletch (equipo de fútbol de Bruselas), que por la noche jugaba en San Mamés partido de UEFA. He vivido un año en Bélgica, y creo poder afirmar que estos eran lo peorcito de cada casa. Mis sospechas se confirmaron a la mañana siguiente, cuando leí en el periódico los graves incidentes que se produjeron en el partido.

El Casco Viejo
Nos duchamos y salimos de tourné pintxos + txakoli por el Casco Viejo. Igual de rico aunque más caro que lo esperado. La ruta tuvo seis paradas. Sólo uno de los seis camareros que nos atendió no vestía la camiseta del Athletic ni tenía su bar decorado rojiblanco. Nos dijo en voz baja que era del Madrid, pero nos enseñó también su carnet de socio del Athletic, como para justificarse en caso de problemas. Parece que no puedes ser de ningún otro equipo si quieres regentar un bar en el Casco Viejo de Bilbao.

Bien comidos y bebidos partimos en metro al BEC, un enorme recinto ferial situado en Barakaldo donde se disputa la Copa. Tomé un café para engañar al madrugón, que ya comenzaba a pasar factura. Alfonso y Hernán se descolgaron a copazos. En aquel bar de los aledaños se congregaban cientos de aficionados de los 7 equipos (excepto del Madrid, claro). Cada afición con sus respetivos cánticos, y sólo uno común: el antimadridista. Todo estaba en su sitio, pues. Baskonistas y dementes eran los más numerosos. Nosotros hicimos piña con un par de sevillanos que, como nosotros, bebía en clara desventaja numérica.

Batibles
Pasamos la tarde-noche de baloncesto con Vane y Jaione, vitorianas, baskonistas y amigas desde la Copa del Rey de hace dos años. El Valencia eliminó a Estudiantes en un partido igualado. Claver y Rafa Martínez hicieron la diferencia en el último minuto. Gran alegría en la grada madridista. Por su parte, el Barcelona se deshizo con notablesufrimiento de un digno Cajasol. El partido dejó la esperanzadora sensación de que los azulgrana son batibles.

Hablemos de la organización. El BEC no es un pabellón de baloncesto. Falta desnivel entre las filas, lo que hace que la mitad de tu rango de visión sea la pista y la otra mitad la cabeza del de enfrente. Además, está fuera de lugar progrmar un partido de baloncesto a las 10 de la noche entre diario. Para cuando regresamos al centro de Bilbao, la noche estaba muerta. Igual que nosotros, que nos recogimos mucho antes de lo que marcaba el guión.

Han sido meses planificando y fantaseando este viaje. La experiencia previa de hace dos años en Vitoria los justifican.

De vuelta a casa tras un mal día en la oficina, he revisado la presión de los neumáticos y llenado el depósito del coche. Ahora estoy con la maleta. La dejo abierta, a medio hacer, como esperando recordar los bártulos que olvido.

La expedición parte el jueves a las 8 de la mañana. Para los menos familizarizados, presentaré telegráficamente a los componentes.

1) De Alfonso me remito a mi definición de hace dos años: “un merengue de vieja escuela, un alcohólico social, cabeza de puente en asuntos de mujeres”.

2) A Hernán, la Supermanager y aquel viaje a Vitoria le han cambiado la vida. Al menos en lo importante, el baloncesto. De no conocer ni el quinteto del Madrid, a recitar de memoria el banquillo del Meridiano Alicante.

3) Esperamos una evolución similar de Tomy, agnóstico del baloncesto, que se estrena en estas lides.

4) Garcio, que estuvo en Málaga hace tres años pero no en Vitoria, es un perdido de la vida en el amplio sentido de la palabra. Le reconocerán en las fotos por su barba trasnochada.

5) David es discreto catador de vino, baloncesto y mujeres. Con preferencia al producto importado.

Desayunaremos en ruta para llegar como a las 12:30 h. Nos alojamos en dos hostales del centro de Bilbao sin mayor lujo que un parking donde acostar a los coches. De Mario y Marta, compañeros de trabajo, llevo recomendaciones culinarias, especialmente valiosas en una ciudad como Bilbao. Dos folios impresos que guardo en mi cartera como el bocata para el recreo.

El Madrid es el único club que participa en esta Copa del Rey al que le han sobrado entradas del cupo que adjudica la organización a cada afición. Una pobre tarjeta de visita para el club con mayor masa social de la ACB. Son 17 años sin ganar la Copa, toda una vida.

Seguiremos informando…