Alguno quizá piense que perdiendo en Zaragoza el Madrid echó por tierra la victoria ante el Barcelona. Cierto es que supone despedirse del primer puesto ACB, reduciendo a mero trámite las 4 jornadas restantes de liga regular. Pero el verdadero valor de aquella victoria fue psicológico, que los jugadores sientan que el Barcelona es vencible, de cara a una probable final ACB.

A dos semanas de la F4, la actualidad vuelve a pasar por rumores y movimientos de despachos.

• Mirotic atado. Sin embargo, me queda una duda: ¿Para qué te apuntas al Draft de la NBA y a la vez renuevas tu contrato hasta 2016? La mejor explicación que se me ocurre es que quiere ser elegido cuanto antes, para que cuando decida ir dentro de unos años, haya pasado el tiempo suficiente para hacerlo como agente libre y así negociar salario libremente (algo parecido a lo que hizo en su día Marc Gasol). Llull y Suárez están bien atados. Aunque a Tomic le queda un año de contrato, más uno opcional, quizá no era mal momento para ofrecerle una extensión y un ligero aumento.

• Volviendo a Mirotic, para él es mi voto a Jugador Revelación de la temporada en ACB (votar aquí). Gustavo Ayón también lo mercere pero, independientemente de estadísticas, el salto del Mirlo ha sido aún más grande: de jugador de rotación en el Palencia (LEB) a ‘clutch-player’ de todo un Madrid F4.

• Igualdad en la votación sobre si Jaycee Carroll es el escolta que necesita el Madrid. Con 61 votos registrados, gana el NO con un escaso 59%. Ver resultados.

• Messina suena como posible reemplazo de JCS al frente de la sección. Nos consta que el entrenador catanés se ha arrepentido de aquella decisión tomada en caliente. Habrá sectores de la afición que no le perdonarán su espantada a mitad de temporada, y lo entiendo, pero aún así me gusta como suena, por el interés de la sección. Un proyecto dirigido por Messina puede ser un reclamo para jugadores de élite. ¿Qué os parece?

Pese a haber superado una crisis galopante de tiro y juego en el momento más oportuno, Tucker está sentenciado para el curso que viene, al menos por el aficionado medio. Tras el bajón que supuso la renovación de Langford por el Khimki (ya empezamos con planes B…), emerge con fuerza la alternativa de Jaycee Carroll que, casualidad o no, coincide con su mayor pico de forma desde que milita en ACB. Al parecer el Madrid ya está moviendo ficha al respecto. ¿Oportunismo? Su posible contratación en lugar de Tucker me genera sentimientos encontrados.

• Regularidad ofensiva. En casi dos años ACB no se le conocen grandes apagones. Nada que ver con Tucker, que es una moneda al aire en cada partido.

• Variedad de repertorio. Importante evolución esta temporada en el lanzamiento de 3, a sumar a su extrema capacidad en el tiro de dos desde casi cualquier posición. Habilidoso en penetración y recibiendo el balón tras bloqueo (sistema en ataque estático). Algo más limitado en creación desde bote (seguimos en las mismas).

• El precio. Caché bajo para un escolta titular Euroliga (firmaría alrededor de 800.000 euros de ficha), además de coste cero en concepto de traspaso.

• Conoce el país y la liga nacional.

• No sólo no destaca por su actitud defensiva, tampoco por sus aPtitudes: mide 1.88m y pesa 82 kilos… Sufre atrás y el equipo con él. Los rivales le verán como una grieta en la falange y los entrenadores ordenarán balón al que defienda Carroll. Así sucedía ya con Bullock el año pasado. Sería un hándicap para un equipo de claro perfil defensivo como es este Madrid (¿o alguien cree que hemos regresado a la F4 a base de basket espectáculo?).

• Nula experiencia en la élite. La brecha de nivel en la ACB es importante y brillar en un equipo de zona media no implica dar el nivel para un grande. Aún están frescos los casos de Oleson, Batista o Ingles.

• Un novato en la Euroliga. Eso significa falta de respeto arbitral (que se gana con el tiempo y la impertinencia), todo un hándicap para un jugador llamado a acaparar muchos 1×1 y balones calientes en un equipo nivel F4.

Enhorabuena a todos. 15 años después el Madrid ha regresado a la élite del baloncesto continental, un hito clave en la historia reciente de la sección. Lo ha hecho ganado una magnífica eliminatoria, que no sólo engrandece al Madrid, sino también al PE Valencia, al baloncesto español y a la competición Euroliga. Cinco partidos limpios y bien jugados, reñidos, con alternativas tácticas y múltiples protagonistas.

El factor cancha fue clave en el 5º partido: el compromiso de la grada sostuvo al equipo en la primera parte, cuando pintaban bastos. Por primera vez el Madrid llenó la Caja Mágica y la comunión grada-equipo fue evidente. No era día para críticas ni apatía. Como ejemplo, Clay Tucker, que brilló en la primera parte, se despidió ovacionado, con el pecho al aire y una sonrisa de oreja a oreja. En lo deportivo, la superioridad del juego interior blanco quedó reflejada en la diferencia de rebote (19-6 en ataque), que a la postre resultó clave.

El Madrid acude a la Final Four con la sensación de…

1. poder ganar. Sensación que comparte con los otros tres conjuntos en liza. Una vez eliminados Barca y Olympiakos, no hay equipos netamente ‘superiores’.
2. una parte de este éxito corresponde también a Messina & Maceiras, pues este es el resultado de un proyecto (de plantilla y estilo de juego) diseñado por ellos.
3. que debe ser la primera de varias presencias en los próximos años, dada la edad media y el margen de crecimiento de la plantilla. El Madrid ha vuelto para quedarse.

Hay mucho de lo que hablar en las próximas semanas. Pero no me quiero enrollar más, hoy es día para celebrar.

15 años es mucho tiempo. Yo apenas guardo recuerdos, era demasiado pequeño. Como yo, muchos madridistas no recuerdan la última vez que su equipo pisó la F4, la élite del baloncesto continental. Por eso, el partido del jueves no es un partido, es El Partido. Una cita con la historia que implica el pasado, el presente y el futuro de la sección de baloncesto del Madrid. Bien merece un ‘despliegue’ especial.

Además de la conversación habitual en los comentarios del blog, propongo crear un hashtag/etiqueta en Twitter a propósito del partido, para aglutinar toda la conversación sobre el tema y que el madridistmo de basket también se haga escuchar en la red: #back2F4 («regreso a la Final Four»). Llamo a la participación y difusión a los que seguís este blog, a otros blogueros con perfil Twitter, así como a aficionados y periodistas varios.

Respuestas útiles para los menos familiarizados con Twitter. ¿Qué es un hashtag? Cualquier palabra publicada en twitter precedida por el símbolo de almohadilla (#). Todos los comentarios que incluyan la misma etiqueta (en este caso #back2F4) se agrupan creando una conversación. ¿Puedo leer la conversación sin tener cuenta en Twitter? Sí, puedes leer los comentarios en este enlace. Lo que no podrás es participar con comentarios.

1. Victoria de prestigio del Power en Sevilla este domingo, con Javtokas y Cook estelares. Si la ACB hubiese empezado el día en que el Valencia fichó a Pesic, los taronja serían líderes en solitario. ¿Quién dijo que era un rival menor?
2. Mirotic recuperó parte de la confianza perdida en la analgésica victoria en Granada. El Madrid necesitará su mejor versión en caso de final igualado el jueves.
3. Llull está tocado, pero jugará seguro. Sin su concurso, la desventaja en los puestos de base y escolta (ya de por sí importante) sería inasumible.
4. Los dos jugadores más en forma de cada equipo se enfrentarán directamente Cook-Prigioni & Javtokas-Tomic.
5. Ya está casi todo el papel vendido. No queda ni una entrada para los fondos y en los laterales (entre 30 y 40 euros) ya escasea. Más información aquí. Por cierto, si alguno se quiere unir, el jueves, a partir de las 19:00h, haremos calentamiento previo en La Posada de Coti (Avenida de los Fueros, 32). La calle que baja desde el Metro, no tiene pérdida.

FisCher, con C intercalada, significa pescador en alemán. D’Or, el jugador de menor talento de la pintura blanca, lo pescó todo en la Fonteta. Casi toda su producción llegó cuando cuando calentaba el Sol (9 de 9 tiros de campo y 8 rebotes), cuando el objetivo de la temporada pendía de un hilo. Un héroe inesperado en una victoria clave, una actuación que justifica prácticamente por sí sola su fichaje por el Madrid el pasado verano.

Los criticadísimos Felipe Reyes (valoración 19) y Clay Tucker (13 puntos) sumaron una aportación también decisiva en el último cuarto. Detalles que hablan de profundidad de banquillo. Y es que, más allá de los nombres, el Madrid ganó jugando en equipo, repartiendo 25 asistencias, de lejos la mejor marca de cualquier conjunto en lo que va de cuartos de final de Euroliga. No hay mejor manera de romper una defensa.

El Madrid está a una sola victoria de volver a la F4, objetivo prioritario de la sección desde hace demasiado tiempo. Y mientras eso pasaba en Valencia, los dos principales candidatos al cetro continental (Barcelona & Olympiakos) hacían aguas a domicilio para quedarse al borde del abismo…

– ¡¡¡Chapeau Marko Jaric!!! 24 puntos (10 de 11 tiros) para desangrar a Olympiakos. Me alegro muchísimo por él y por Siena.

– La merienda de Diamantidis al Barca alcanza ya proporciones bíblicas: promedios de 21 puntos y 5 asistencias superado el Ecuador de la serie. Y no olvidemos que la actual plantilla de Panathinaikos es la más flojita del club los últimos años (Sato y Maric son ciertamente peores que Spanoulis y Pekovic). Dimanatidis está poniendo él solito en jaque al campeón de Europa.

Uno tiene a la Euroliga por competición monógama y de arbitrajes caseros, donde las sorpresas y victorias visitantes sólo caen a cuentagotas. De hecho, no recuerdo otra edición donde las 4 eliminatorias de cuartos marchen igualadas al cambio de escenario. Manque pese por la parte que nos toca, ‘I feel Devotion’:

– PE Valencia ganó de justicia el 2º en la Caja Mágica merced a 12 de 22 triples, a un Omar Cook sembrado y al equilibrio perdido en la batalla del rebote (empate a 31). El 1-1 en la eliminatoria es un resultado justo por los méritos de ambos equipos en los dos primeros partidos. Grande Pesic en el 2º partido, que barrió a Lele Molin en el duelo táctico. Dos fallos importantes cometió el italiano en la dirección.

• Prescindir de aleros en el último cuarto. Aceptar un duelo de pequeños, donde el Madrid no tiene superioridad. Me explico. Cook, De Colo y Rafa son iguales o mejores que Llull, Prigioni y Tucker. Además, el Madrid sufre la baja de Rodríguez en esos puestos. Así, no se puede pedir a Prigioni lucidez en un final reñido tras cascarse 37 minutos a sus 34 años. Si los blancos disponen de una ventaja táctica, esa en el puesto de 3 (especialmente con Claver lesionado), ¿por qué prescindir de ella? Jugar al palo que marca el rival es de equipo pequeño.

• La utilización de tiempos muertos en el último cuarto. Tanto quiso guardarse Molin tiempos para un hipotético último minuto apretado, que se olvidó de pedirlos cuando hacían falta (a 3-4 minutos para el final, cuando el equipo estaba nervioso, con pequeñas rentas del Valencia).

– Panathinaikos asaltó el Palau pasando por encima del Barca en la segunda parte (47-33). Los griegos ya dispusieron el martes de un tiro para ganar el partido, asi que el 1-1 también parece justo. Algunas claves.

• Diamantidis y Batiste campan a sus anchas. El primero promedia 22 puntos y el segundo ha firmado 13 de 16 tiros de campo entre los dos partidos.

• La presencia de Ricky es un hándicap para el ataque del Barca. Con el 0/4 de anoche, Rubio acumula un 14% en triples este año en Euroliga (6 de 41) y bajando. Naturalmente, los finales de partido apretados los tiene que jugar Lakovic, que defiende la mitad. ¿Está Ricky como para ir este verano al Eurobasket?

– Baskonia dejó escapar una gran oportunidad, 8 arriba al descanso del 2º partido. A diferencia de las otras tres, tengo serias dudas de que esta eliminatoria vuelva a Vitoria. Depender de sólo 3 jugadores (San Emeterio, Teletovic y Marcelinho) que se cascan 35 minutos por partido es un hándicap. Maccabi dispone de muchos más recursos. Ayer fueron Blu y Schortsianitis. En el primer partido, Hendrix y Eliyahu. Por cierto, San Emeterio se está merendando a Chuck Eidson.

– ¿Alguien entiende lo de la serie Olympiakos-Siena? Yo no. Tras una de las mayores palizas de la historia reciente de la Euroliga (47-9 al descanso), Montepaschi se rearmó para ganar de cabo a rabo el 2º partido. Cuestión de honor. Ambos equipos notan la baja de sus bases estelares, Teodosic & McCalebb. El americano está jugando unos pocos minutos medio cojo, para ver si asusta, pero su presencia es más psicológica que deportiva. Olympiakos puede suplir la baja de Teodosic con más tiempo de Papaloukas & Spanoulis, pero no es lo mismo.