Con un aprobado raspado aprueba España el primero de los tres envites del segundo grupo del Eurobasket. Alemania es una selección competitiva pero previsible ante la que España se pareció más a la de Turquía que a la de Lituania, espesa en ataque y dependiente de los Gasol. Hizo falta forzar el tobillo de Pau para sacar adelante el encuentro más fácil de los tres. San Emeterio, ‘el de las empanadillas’, dio por fin señales de vida (12 puntos). Ibaka y Llull están missing. Mientras que Sada y Claver sencillamente no cuentan.

Lituania ha marcado territorio ante un gallo como Serbia, demostrando que las heridas ante España han cicatrizado rápido. Creo sinceramente que Lituania es mejor equipo sin Linas Kleiza (baja por lesión), su jugador con más clase, pero chupón y con ego NBA. Alguna manita arbitral en el último cuarto no desluce una rotunda exhibición de baloncesto colectivo: 100 puntos, 11 triples y 25 asistencias… ¿Quién dijo excelencia? Step ahead de Valnaciunas y Kalnietis (37pts entre ambos). Mientras que Pocius confirma una sólida evolución durante el campeonato, precisamente cuando calienta el sol. 13 puntos en 22 minutos, desempolvando el fusil de la botica.

Quiero detenerme por unas líneas en Milos Teodosic, el mayor talento joven europeo (por debajo de 25 años) en los puestos de 1-2. Su combinación de lanzamiento exterior y capacidad de pase no tiene parangón. Sin embargo, cada partido que le veo me quedan más dudas sobre su competitividad, sobre hasta qué punto saca provecho de esas descomunales habilidades. Me irrita sobre la pista, siempre al límite entre lo sublime y lo infantil, cometiendo tras cada error la falta de la frustración (maestro Guti), fallando tiros libres por falta de concentración… Sinceramente, pagaría una entrada por ver a Teodosic y no a Ricky, pero dudo de que mi corazón aguantase para mi equipo semejante esquizofrenia.

Un murmullo recorre esta noche los hoteles de concentración del Eurobasket de Lituania. Una mezcla de miedo y resignación. Lo han visto por la tele durante la cena. España asusta, el oro parece imposible. Todos sabían de antemano que es la mejor, pero hasta hoy no había ejercido, dejando así abierto un resquicio a la esperanza. Con la paliza/exhibición a Lituania la puerta parece cerrada. Del nivel de concentración e implicación colectiva del grupo dependerá que no vuelva a abrirse.

Conviene apuntar que Lituania, a parte del rapapolvo que infligió a España en amistoso previo, era y es una de las mejores selecciones de lo que va de campeonato (junto a Serbia y Francia). Es más, me atrevería a decir que ha jugado un buen encuentro. Pero el techo de España es bastante más alto. A los Gasol y Navarro a la misma velocidad crucero que durante el resto del Eurobasket, se han unido unos hasta hoy desaparecidos Ibaka, Calderón y Rudy, convirtiendo la suficiencia en excelencia. Sí, la excelencia se llama 25 asistencias, 13 triples y 6 jugadores en doble dígito de valoración. No será siempre así, pero incluso con algo menos el oro no debe correr peligro.

Nada es perfecto. Ricky sigue siendo un cero a la izquierda (0 pts y 0 as. en 15 minutos) y seguimos sin alero (SanEme y Claver= 0 mins). Pero es que para milagros hay que ir a Lourdes.

En otro orden de cosas, tras un comienzo discreto, los jugadores blancos están por fin brillando en el Eurobasket… Tomic ha enseñado matrícula a Barac (que comenzó de titular) y está brillando como la gran estrella europea que es: ¡¡18.5 pts en 25 minutos!! Lidera el campeonato en % de tiros de campo y canastas por partido… ¡Paseando a Miss Daisy! Por cierto, vaya triunfada de ACB.com, valorándole en apenas 350.000 euros al inicio de la SuperManager. El que será su compañero de puesto, Mirza Begic, ha firmado dos partidos buenos y dos malos. Mirando sus medias, la aportación por minuto de juego es notable (8.5 pts y 5 rebs en 15 minutos).

‘El Boticario’ Pocius fue de lo mejorcito ante España. Suma unos interesantes 9 puntos y 3 asistencias de promedio en una selección tan coral como Lituania. Su manejo de balón y decisión en ataque estático descargarán de trabajo y presión a esa dupla de bases Llull-Chacho que tantas dudas me genera.

A Rudy Fernández, tras superar algún problema físico, se le ve de menos a más, sobrado. Aporta en intangibles (2 robos y 3 asistencias de media) y se reserva como esperando su momento para dar un paso al frente. Felipe anda bastante mejor de forma de lo que estuvo en toda la temporada pasada, sumando fácil en los pocos minutos de qur dispone. Por cierto, y fobias aparte, un ejemplo de compromiso y competitividad en fechas que suponemos complicadas, tras el reciente e inesperado fallecimiento de su padre. Llull es el único lunar de la lista. Impreciso y precipitado, perjudicado por coincidir en pista con Ricky.

Pobre debut de España, con una victoria chuchera ante la Polonia del ‘gran’ Kelati. Los Gasol y Navarro han salvado los muebles (68 de los 83 puntos entre los 3). Pau se ha cascado 38 minutos para abrir boca.

Destaca sobremanera el agujero de la selección en el puesto de base. Calderón está para los leones (0 puntos en 12 mins), a Sada le falta prensa y El Escultor del Masnou sencillamente no da para más. Ni las ha metido en todo el año, ni las va a meter en la reválida de septiembre. 16 minutos sobre la pista (incluidos más de la cuenta en el último cuarto) para un deleznable 0 de 5 tiros de campo, 2 pérdidas y 0 asistencias. El agujero en el puesto de base no termina en ataque, sino que el celebérrimo Lukas Koszarek nos ha colado 19 puntos. A todo esto, con Rudy en el vestuario aquejado de un ataque de alergia, San Emeterio y Claver siguen a uvas… Y Suárez en la capital, en modo yihadista desde septiembre, entrenando ya con el Mirlo. Todo bien.

Vladimir Dasic, ese chulo playa que pasó por Madrid y al que echaron de Canarias por borracho, ha liderado el triunfo en la prórroga de Montenegro ante Macedonia con un impresionante 20pts + 16 rebs. Quien le tuviese en la SuperManager. Serbia se reivindica con una victoria de quilates ante una buena Italia. Tres cuartos igualados y un último acto TOP de los plavi, de la mano de Keselj y Teodosic.

Que no os engañen. Comienza uno de los mejores Eurobasket de la historia. Claro que hay bajas. Son 24 selecciones y casi 300 jugadores. Es una simple cuestión estadística que alguno se lesione. Pero (casi) nadie se ha perdido la cita voluntariamente (Grecia va aparte por motivos que no vienen al caso). Están las estrellas del firmamento NBA: los Gasol, Nowitzki, Parker y Kirilenko. También han acudido casi todos los notables de la liga americana con pasaporte europeo: Noah, Diaw, Bargnani, Gallinari, Deng, Ilyasova…

España es favorita clara, pues cuenta con un juego interior de una superioridad insultante, tanto en ataque como en defensa. El plantel exterior me genera dudas, demasiado dependiente de tiros de bajo % de Navarro, de un Rudy que lidiará siempre en inferioridad física manifiesta y un Calderón muy fuera de forma. Del resto no espero nada. No por ellos, que también, sino por la conservadora forma de dirigir la selección de Scariolo, demasiado pendiente de agradar a los capos, a la prensa y a la presidencia. Veo a España ganando el torneo sin brillantez, desde la defensa.

Sin embargo, siento un creciente desapego por esta selección. Ha perdido el encanto de los comienzos (Mundial Japón), ahora me huele a producto de marketing. La tourné/baño de masas de Pepe por las provincias ante rivales infames (ya un clásico de cada verano) no ha tenido la menor utilidad deportiva, eso sí, ha resultado un negocio para la FEB. Una institución de pandereta crecida por la coyuntura de los resultados. No olviden sumar a la ecuación del desapego el descarte de Suárez en esa maratoniana tele-operación triunfo (ojo a la rajada en Marca). En fin…

A Turquía y Serbia, plata y bronce en el Mundial hace sólo un año, principales amenazas de España sobre el papel, parece habérseles salido la cadena. Turkoglu e Ilyasova van a Lituania de turismo (como a Mallorca hace 4 años) y la Plavi cojea en los puestos de escolta y alero (si Tripkovic y Bjelica tienen que jugar 20 mins. por cabeza están apañados).

Así, veo un Eurobasket dominado por los países occidentales. Italia (9-2) es la mejor noticia del mes de amistosos de preparación. La azzurra vuelve a la élite y lo hace, además, con un núcleo de jugadores jóvenes de clara vocación ofensiva por los que siento, lo confieso, una cierta debilidad personal: Bargnani, Belinelli, Gallinari y Mancinelli. Francia acude con los primeros espadas, un plantel de una suficiencia física abrumadora, que previsiblemente convertirá en argumento defensivo. Faltan tiradores (Pietrus y Beaubois ayudarían), sufrirá ante zona. Por último, tampoco descarto a Alemania de la lucha por metal. Nowitzki y un Kaman en pico de forma apuntalan una selección joven, con amplio recorrido y demostrado carácter competitivo.

Pese al factor campo y la impresionante victoria ante España, Lituania depende del mejor Brazauskas (chico para todo de la FIBA) para optar verdaderamente a medalla. La baja de Kleiza es sensible y los amistosos previos dejan más dudas que certezas (4-5). Por último, conviene no perder la pista a Rusia y Grecia. La primera, encuadrada en un grupo comodísimo, acude casi al completo. Incluido Kirilenko que, tras una apelación patriotica del seleccionador Blatt, viene con ganas y el mono de trabajo puesto (no recuerdo la última vez…). No se qué pensar de Grecia, que ha firmado un brillante 10-2 en los amistosos, pese a dolorosísimas bajas (Diamantidis, Papaloukas, Spanoulis y Schortsanitis). Paso al frente del polémico Bourousis.

Por cierto, somos 43 equipos en la Liga Privada de la Supermanager. Si todavía hay algún rezagado, recordad… Nombre: Eurobasketkarusito Clave: karusito

Existe en la prensa nacional media un gap entre el interés que suscita la NBA desde que juegan españoles y el conocimiento de la competición. Por eso, cuando saltó la noticia del Lockout, y sin apenas entender lo que significaba el palabro, rumores sobre el posible desembarco en ACB de estrellas USA saltaron a la prensa. Titulares fáciles y sensacionalistas sin el más mínimo fundamento nos invadieron durante semanas, buscando el click del usuario iletrado. Es verano y hay páginas que (re)llenar, lo entiendo pero no lo comparto.